La exposición sobre «España y el Mundo Hispánico» presenta una opulenta visión de la Huida a Egipto de un desconocido artista peruano del siglo XVIII. El trabajo es de la Hispanic Society of America. Foto de Lucien de Guise
Dondequiera que fueron los colonizadores españoles y portugueses, fueron seguidos por misioneros. La sección del Mundo Hispano de esta muestra ofrece a los visitantes la gloria prístina del arte católico adaptada para una nueva audiencia. Hay encanto e ingenio y una ausencia de desprecio por la contribución católica. A los jesuitas y otras órdenes se les atribuye, para variar, el fomento de la actividad creativa mientras buscaban proteger a los pueblos indígenas de los excesos de los conquistadores y sus sucesores. El espíritu del clásico de Robert De Niro/Jeremy Irons “La Misión” flota suavemente sobre la Iglesia en el Nuevo Mundo. Los colonizadores seculares son los villanos aquí, representados en mapas, retratos y otras pinturas que muestran su ambición, generalmente a expensas de los pueblos conquistados.
El arte sacro de los imperios hispanos está lleno de esplendor, poder y dolor. No hay ninguno de esos crucifijos de inspiración española en esta exposición que reemplaza la realidad de la muerte de Cristo con abundancia de sangre de Kensington. Los únicos crucifijos expuestos son del Viejo Continente, en metal precioso monocromático. Los cuadros son otra cosa. Ya sean de España o del Imperio español, son intensos y profundamente espirituales. Extrañamente, no hay imágenes pintadas de la crucifixión. El tema en cambio va desde la austeridad lúgubre de San Pietro d’Alcantara y Santa Teresa (Bolivia, 1720) hasta la Inmaculada Concepción, con María rodeada por una profusión de ángeles querubines (México, 1640). En España, las figuras serpenteantes de El Greco de finales del siglo XVI continúan 300 años después en una pintura de Ignacio Zuloaga que muestra a un grupo de penitentes que llevan una imagen de Cristo tan vívida y severa que parece recién bajada de una cruz.
El lado ascéticamente espiritual de España se ve en ‘El penitente san Jerónimo’ de El Greco, hacia 1600. Detrás del santo se puede ver una prisión cardenalicia menos ascética. La obra es un préstamo de la Hispanic Society of America. Foto de Lucien de Guise
Hay una ausencia de representaciones de lo que puede ser la imagen cristiana más reproducida de todas: Nuestra Señora de Guadalupe. El original obviamente no está hecho por manos humanas. El converso azteca Juan Diego recibió el manto divinamente decorado de manos de la propia Virgen María en 1531. Dentro de la tela hay símbolos de creencias precristianas, entre ellos la luna creciente bajo los pies de la Virgen, que se cree que representa el triunfo de la luz y la bondad en el antiguo dios azteca de la oscuridad.
Tanto el Victoria and Albert Museum como la Royal Academy recuerdan que el catolicismo era una religión dedicada a la estimulación visual, especialmente para aquellos que no sabían leer. Ya sea en la antigüedad romana o en América Latina antes de la conquista, la Iglesia universal ha sido lo suficientemente pragmática como para no borrar todo del pasado pagano.
