Al mediodía del 15 de septiembre llevaron la cruz a su iglesia.
No sólo la devoción a la Santa Cruz es muy antigua en Montemaggiore, sino que la celebración de su fiesta «es probablemente la más antigua de la zona», explica Panzarella.
La procesión de la Exaltación de la Santa Cruz recorre las principales calles de Montemaggiore Belsito. Crédito: Hannah Brockhaus/CNA
Cuenta una leyenda popular que la cruz, que data de 1480 a 1520, fue encontrada por el padre Giuseppe Cangelosi y algunos agricultores hacia el año 1625.
La historia cuenta que el crucifijo fue encontrado en un campo cerca de una abadía. La atención del sacerdote se centró en el lugar por un arbusto que ardía pero no consumido por las llamas.
Sin embargo, según el concejal de cultura y teniente de alcalde de Montemaggiore, una explicación más probable es que la cruz fue un regalo de un miembro de la noble familia Migliaccio, que gobernó la zona durante años y fue responsable de su fundación.
No existen documentos históricos que demuestren esta teoría, pero la hipótesis se apoya en el hecho de que la familia Migliaccio pagó la construcción de la Iglesia de la Santa Cruz a principios del siglo XVII, según Riccardo Siragusa, teniente de alcalde de la ciudad.
La procesión de la Exaltación de la Santa Cruz recorre las principales calles de Montemaggiore Belsito. Crédito: Hannah Brockhaus/CNA
También hay documentos históricos que demuestran que la fiesta de la Santa Cruz ya era celebrada por los ciudadanos ya en 1628.
Siragusa y el pastor Panzarella explicaron que la primera celebración de la cruz en la ciudad se celebraba cada año el 3 de mayo – fecha a veces conocida como “Roodmas” – para conmemorar el hallazgo de la verdadera cruz en Tierra Santa.
Hacia mediados de 1700, dice el párroco, en Montemaggiore también comenzaron a celebrarse el 14 de septiembre, día de la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz (en 1960 el Papa Juan XXIII suprimió la fiesta del 3 de mayo del calendario de la Iglesia en favor del 14 de septiembre). ).
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La celebración del 3 de mayo también se recuerda con misa y una procesión, esta vez por un recorrido más largo y empinado que recorre los alrededores del pueblo donde el párroco puede bendecir los campos y animales de los lugareños.
Siglos después, Montemaggiore sigue celebrando ambos días con celebraciones religiosas, aunque el 14 de septiembre ha cobrado mucha más importancia.
«Existen vínculos muy profundos con esta festividad», dijo Panzarella.
