El ministerio de traducción de la Biblia UnfoldingWord involucró a iglesias de diferentes países y culturas, pero un proyecto reciente en Chad trajo una nueva dinámica a su trabajo: la mayoría de los traductores eran musulmanes.
«No podemos atribuirnos el mérito de idear o elaborar esta estrategia», dijo Eric Steggerda, gerente de operaciones de campo de unfoldingWord, quien se asoció en la nación centroafricana con Chad Church Growth Project (Projet Croissance des Eglises au Tchad), Oregón. extensión PCT.
“Dios reunió todo esto de una manera que creó una puerta abierta que ninguno de nosotros realmente esperaba que fuera tan efectiva como lo fue”, dijo Steggerda. “Lo que hemos aprendido es que esta es en realidad una forma muy efectiva de cerrar la brecha con los musulmanes. Las historias bíblicas son comprensibles”.
Los musulmanes constituyen un poco más de la mitad de la población de Chad, y el árabe y el francés son los dos idiomas oficiales, aunque la mayoría de la gente habla una variante llamada árabe chadiano.
PCET identificó 10 idiomas minoritarios que quería traducir y realizó talleres de información para reclutar participantes para proyectos de traducción.
Un evangélico chadiano involucrado en PCET, que pidió que no se revelara su nombre por temor a la violencia en respuesta a su trabajo en comunidades musulmanas, dijo a CT que muchos inicialmente asistieron al taller de traducción porque estaban interesados en el pago.
Pero los cristianos han notado que los musulmanes se han aferrado rápidamente a los proyectos por razones que van más allá del incentivo financiero. PCET y UnfoldingWord tenían claro que los materiales para la traducción serían cristianos, pero los participantes musulmanes también vieron algunas de las historias, como las de Abraham, como parte de su religión.
Es poco probable que las comunidades chadianas que carecen de materiales cristianos en idiomas minoritarios tengan el Corán en su idioma local, según Steggerda.
Cuando se trabaja con grupos lingüísticos con pocos creyentes o nuevos creyentes, UnfoldingWord recomienda comenzar con una serie de aproximadamente 50 historias que lleven a los traductores a través de la Biblia para desarrollar una comprensión sólida de la Palabra de Dios antes de traducir pasajes de las Escrituras.
Muchas de esas historias el Corán las narra de manera diferente, como el relato de la creación, o no las incluye en absoluto, como la parábola del Buen Samaritano. Mientras los traductores musulmanes elaboraban la parábola del Nuevo Testamento, Steggerda notó que estaban especialmente ansiosos por discutir los temas que la acompañaban.
Otra razón por la que los musulmanes estaban interesados en traducir material cristiano era la forma en que el proyecto afirmaba el significado de sus idiomas.
“Muchas de estas lenguas están peleando por el protagonismo en el mundo, por así decirlo. No hay mucho que esté realmente en su idioma nativo, por lo que se regocijan cuando encuentran cosas que sí lo están, porque realmente les habla de la importancia de su idioma”, dijo Steggerda. «Naturalmente, cualquier cosa en su idioma nativo resuena en el corazón mejor que en otros idiomas, por lo que son muy receptivos a la idea de historias bíblicas, por ejemplo, traducidas a su idioma nativo».
En 2019 se completó una traducción completa de la Biblia al árabe chadiano, el idioma hablado por la mayoría en el país, y se enviaron copias a tres lugares en Chad. de la Mission Aviation Fellowship en 2021. Hay más de 100 dialectos e idiomas locales, y en las zonas rurales es menos probable que la gente hable o lea en francés, uno de los idiomas oficiales.
La pregunta que surge cuando se involucra a no cristianos en proyectos de traducción, especialmente aquellos que carecen de calificaciones o experiencia en el trabajo de traducción, es si las traducciones serán lingüística y teológicamente sólidas.
UnfoldingWord se enfoca en la traducción basada en la iglesia y cree que los no cristianos pueden ayudar a desarrollar traducciones de calidad mientras aprenden sobre las escrituras mismas. El proceso de capacitación hace que los traductores comiencen con historias bíblicas más fáciles para aprender los conceptos básicos y luego avancen a pasajes clave antes de trabajar en libros completos de la Biblia, con capacitación y orientación adicionales en el camino.
Las traducciones se realizan en equipos, por lo que la traducción de cada individuo es revisada por otro miembro del equipo y luego por el equipo en su conjunto. Incluso con estos procesos implementados, los capacitadores notaron que los traductores a veces tenían problemas con historias que claramente contradecían la doctrina islámica. En Chad, el PCET ha involucrado a pastores para verificar las traducciones de cada grupo para evitar errores teológicos.
Las traducciones también se comparten en cada comunidad para recopilar comentarios en contextos específicos y como una forma de proclamar el evangelio.
El proyecto de traducción en Chad comenzó en 2018, pero se ha retrasado debido a los recientes disturbios civiles, incluido el asesinato del presidente de Chad en 2021. A medida que PCET continúa traduciendo y compartiendo nuevos materiales, los líderes dicen que han visto a Dios alcanzar a las personas a través del proyecto. Dos de los traductores musulmanes se convirtieron al cristianismo a través del proceso de traducción. Las personas en comunidades no alcanzadas también se han vuelto a Cristo, incluidos algunos líderes musulmanes.
En un área, el equipo local se reunió con varios imanes fundamentalistas que inicialmente se mostraron escépticos sobre el proyecto. Después de ver las historias en su propio idioma, los imanes permitieron que el equipo las presentara a la comunidad en general. Instaron al equipo a regresar y continuar enviando la mayor cantidad de material traducido posible.
En otro pueblo, dijo Steggerda, el jefe estaba muy enfermo durante la visita del equipo. Oraron para que se recuperara en el nombre de Jesús, y fue sanado milagrosamente. El hombre dedicó su vida a Cristo e instó a todo su pueblo a ser receptivo a los materiales traducidos ya considerar lo que el equipo tenía que decir.
PCET apoya a los conversos en estos pueblos después de que se completan los proyectos de traducción.
“Hay una red misionera de 50 personas ahora establecida a través de esta organización [PCET] se distribuye y se ha asignado a estos diferentes grupos lingüísticos”, dijo Steggerda. “Cuando un converso se convierte en una de estas aldeas a través del proceso de prueba de traducción, se lo entrega al misionero asociado y a la iglesia patrocinadora para el discipulado”.
En una comunidad musulmana donde los esfuerzos misioneros anteriores habían fracasado, los líderes de PCET querían volver a intentarlo con nuevos materiales traducidos a su idioma local, dijo el líder chadiano a CT.
“Simplemente seguimos la voz del Espíritu Santo y fuimos a la comunidad, con los ancianos y líderes. Proyectamos los videos y el audio [of the translations], y el resultado que obtuvimos allí fue muy grande”, dijo. «Inmediatamente después de nuestra partida, el misionero enviado allí fundó iglesias y bautizó a más de 10 personas en diciembre».
“La gente se emociona al escuchar el evangelio de Cristo por primera vez en su propio idioma”.
Una de las razones por las que estos proyectos de traducción han sido herramientas evangelísticas tan efectivas es que han permitido que los no alcanzados vean que el evangelio no es solo para aquellos en Occidente.
“La gente tiene muchas suposiciones sobre el cristianismo. Para ellos, el cristianismo es un producto occidental”, explicó el líder chadiano. “Cuando pueden escuchar la Palabra de Dios en su propio idioma, cambia la narrativa”.
En Chad, la siguiente etapa de la traducción presenta conjuntos de pasajes de las Escrituras que ayudan a desarrollar el conocimiento teológico. Si bien la composición de los equipos de traducción se deja en última instancia a los socios locales, unfoldingWord recomienda usar creyentes desde la etapa dos en adelante.
El enfoque de UnfoldingWord contrasta con el modelo establecido de traducción de la Biblia, donde se emplean traductores altamente capacitados para aprender un idioma y luego crear una nueva traducción. El presidente de la organización, David Reeves, dijo que ambos enfoques son necesarios para seguir llegando a todas las personas del planeta.
“Dios ha bendecido y debe continuar bendiciendo [the established model]porque no podemos terminar esto sin que terminen lo que comenzaron», dijo Reeves. «Lo que está haciendo el modelo emergente es ir a lugares que son algunos de los más difíciles que quedan en el planeta y movilizar una fuerza laboral mucho más grande para poder lograr esto [translation work].”
El líder de PCET y su equipo conocen la verdad de esto de primera mano, ya que son testigos por primera vez de que más personas no alcanzadas escuchan el evangelio en su propio idioma.
“La Gran Comisión es la obra del Señor Jesús en colaboración con el Espíritu Santo. Sembramos la semilla y el Espíritu Santo riega la semilla”, dijo. «Estamos orando para ver los primeros frutos de nuestro trabajo».
