San Juan de la Cruz, presbítero y doctor
1542–1591
14 de diciembre—Color litúrgico conmemorativo
: Blanco
Patrona de los contemplativos, místicos y poetas españoles
El amor de Dios de un sacerdote se purifica con las llamas azules de la contemplación y el maltrato
La Reforma protestante encendió un fuego purificador en la Iglesia católica. Como el fuego de la pradera quema las hierbas espesas, los cardos y las malas hierbas, así el calor de la Contrarreforma recorrió la tierra, abrasando la espesura de devociones, costumbres piadosas y misceláneas teológicas que habían enredado y oscurecido el más puro crecimiento de la Iglesia. Además de las reformas universales del Concilio de Trento, hombres y mujeres como San Juan de la Cruz fueron actores regionales integrales en la Contrarreforma católica. Este movimiento despojó incluso a las poderosas diócesis y órdenes religiosas de todo relleno, de toda vestidura innecesaria, y luego construyó un Cuerpo de Cristo delgado y musculoso que se movió con propósito y vigor durante los siguientes cuatro siglos. Pero para muchos purificadores, incluido San Juan de la Cruz, el precio de tal reforma fue alto y fue personal. Los cambios necesarios para sus amados carmelitas significarían la interrupción de los cómodos patrones de vida. ¡Las ideas de Juan tenían enemigos, y por sus esfuerzos sufrió el exilio, el hambre, los azotes públicos, el encarcelamiento y la difamación de manos de sus propios compañeros carmelitas!
San Juan nació en la pobreza y, por lo tanto, no fue ajeno a la necesidad. Fue criado por su madre y la Iglesia después de que su padre muriera a una edad temprana. Estas dos madres impartieron a su mente una sólida formación en la doctrina católica ya su alma un amor ardiente por el Señor Jesús. Juan fue ordenado sacerdote de los carmelitas en 1567. Amaba la soledad y la contemplación, por lo que consideró ingresar en la más estricta de las Órdenes, los cartujos. Pero los caminos de los santos se cruzan, y un encuentro casual con Santa Teresa de Ávila reorienta la vocación de Juan. La combinación de encanto, inteligencia y empuje de Teresa fue difícil de resistir, ya John no le fue mejor que a la mayoría. Rápidamente se unió a su proyecto de recuperar la pureza original de la Orden Carmelita. Muchas costumbres se habían adherido a la Orden a lo largo del tiempo como percebes en un barco. Ahora era el momento de raspar los percebes. John se dispuso a fundar nuevas casas carmelitas reformadas y revitalizar las existentes.
Las reformas que Juan y Teresa implementaron fueron prácticas. Los monjes y monjas debían pasar más horas cantando el breviario en común, hacer más lecturas espirituales, pasar más horas en silencio, practicar la oración contemplativa, abstenerse completamente de comer y soportar ayunos más largos y radicales. Los carmelitas reformados finalmente se hicieron conocidos después de su cambio más notable. Se adhirieron estrictamente a la prohibición original de la Regla Carmelita de usar zapatos. Entonces, en el momento en que se establecieron canónicamente como su propia Orden, distinta de los Carmelitas históricos, se los llamó Carmelitas Descalzos o Descalzos.
San Juan pasó su vida viajando por el centro y sur de España llevando a cabo un intenso ministerio sacerdotal mientras vivía una vida recogida que sus propios contemporáneos reconocían como santa. Fue capellán de conventos, director espiritual de colegios universitarios, confesor, predicador, fundador y superior de monasterios. Y, lo que es más distintivo, fue un contemplativo que escribió con elegancia y flor artística sobre enamorarse de Dios. Su Noche Oscura del Alma , Cántico Espiritual , Subida al Monte Carmelo , y Llama Viva de Amorson, en su superficie, obras maestras poéticas de la lengua española. En un nivel más profundo, cada uno describe, con detalles sorprendentes ya través de varias metáforas bíblicas, la búsqueda del alma por Cristo y su alegría por encontrarlo, o su dolor por perderlo. Para Juan, ser auténtico no era una espiritualidad. Estar unido a Cristo lo era. Ver a través de las formas materiales la vida interior de Dios, contemplar a Dios en Su misma naturaleza, era oración. El alma busca a Dios como la novia busca a su novio. Y el Esposo hizo más que manifestar una imagen, manifestó la realidad. La Iglesia es a la vez madre y novia, y sus fieles aprenden de Cristo y lo buscan, sólo dentro de su vida. San Juan de la Cruz profundizó la palabra “misterio” para incluir más que su significado objetivo en los Sacramentos. Para Juan, cada alma tenía una unión misteriosa con Dios que tenía que ser,
San Juan de la Cruz, tu vida de oración fue profundizada por tu vida de sufrimiento por el bien de tu Orden. Que a través de tus escritos sobre el misterio de Dios lleguemos a amarlo, si no a comprenderlo, aún más.
