San Vicente de Paúl, Sacerdote
1581- 1660
27 de septiembre –
Color litúrgico conmemorativo: Blanco
Patrono de todas las sociedades caritativas, hospitales y víctimas de la lepra
Un poderoso sacerdote organiza multitudes para la caridad y renueva la formación sacerdotal
El santo de hoy fue una de las estrellas más brillantes de la galaxia de hombres y mujeres santos que rejuvenecieron el catolicismo en la Francia del siglo XVII. San Vicente de Paúl estableció sociedades caritativas que han perdurado hasta el día de hoy. También fundó órdenes religiosas masculinas y femeninas que aún prosperan en el siglo XXI. Fue un consejero de confianza de obispos, cardenales y miembros de la realeza. Sus ideas y su visión reformaron la forma en que los seminaristas y los sacerdotes se formaban tan fundamentalmente que esta visión se convirtió en norma para la Iglesia mundial. Fue amigo cercano de San Francisco de Sales, de su propia cofundadora Louise de Marillac y del casi santo Pierre B éregla San Vicente tuvo una gran influencia en Jean Jacques Olier, el fundador de la orden sulpiciana y uno de los principales impulsores del grupo de católicos franceses que arriesgaron todo para fundar Ville-Marie de Montreal, el asentamiento explícitamente católico en el extremo más alejado del Canadá francés. Nuestro santo también inspiró al Beato Frédéric Ozanam, el intelectual laico que estableció las Sociedades de San Vicente de Paúl que se encuentran tan comúnmente en las parroquias de todo el mundo.
Pocos santos lograron tanto como Vicente de Paúl. Permaneció en el centro de un grupo en evolución de santos franceses de mentalidad similar que dejaron un impacto como un meteoro en la faz de la Iglesia. Entonces, aunque no puede entenderse separado de la Sociedad caritativa que lleva su nombre, sus logros tampoco pueden limitarse solo a esa Sociedad epónima. San Vicente trató de usar su educación y su encanto personal para corregir los errores del jansenismo, un enfoque espiritual y moral demasiado riguroso de la vida cristiana que infectó a amplias franjas de los fieles franceses. Cuando sus esfuerzos personales fueron improductivos, se volvió más polémico y jugó un papel decisivo en la obtención de una denuncia papal del jansenismo.
Fueron notables las contribuciones de nuestro santo a la renovación de la vida del clero. Fue impulsor y fundador, junto con Bérulle , de la llamada escuela francesa de espiritualidad, tan universalmente adoptada en la formación sacerdotal que, en realidad, no existe otro enfoque. Esta espiritualidad combina un ascetismo riguroso, una preocupación práctica y activa por los pobres, un impulso misionero hacia los inconversos, una educación teológica sofisticada, una predicación sencilla y directa, y una confianza total en la Virgen María y la Santísima Trinidad en la búsqueda de hacer la voluntad de Dios. Estos elevados ideales, este enfoque total, inspiraron a los santos Juan Eudes, Luis de Montfort y Juan Bautista de La Salle, casi contemporáneos de Vicente, a convertirse en quienes eran.
Ser un hombre de acción y contemplación. Ser educado pero también capaz de comunicarse con los simples. Centrarse en la salvación de las almas pero también en las preocupaciones materiales de los necesitados. Ser plenamente sacerdote pero tener amplios círculos de amigos y seguidores laicos. Esta fue la visión de San Vicente de Paúl para todos los sacerdotes, y la visión que él mismo puso en acción en su propia vida. Era una fuerza de la naturaleza que irrumpió en la vida solo para la gloria de Cristo. La devoción a San Vicente siguió poco después de su muerte. Fue canonizado en 1737. Sus restos se exhiben para su veneración en un ataúd de vidrio sobre el altar en la ornamentada capilla de los Padres Vicentinos en el centro de París, no lejos de la capilla de la Medalla Milagrosa. Una escalera parcialmente oculta permite el acceso de los fieles para ver de cerca al gran hombre.
San Vicente de Paúl, trabajaste incansablemente por los pobres, los huérfanos y las viudas. Reuniste a tu alrededor numerosos ayudantes. Su principal motivación no fue la justicia social, sino la pura voluntad de Dios. Inspíranos a ser tan comprometidos, tan dedicados y tan fieles.
