San Vicente Ferrer, Presbítero
c. 1350-1419
5 de abril: litúrgico conmemorativo opcional
Color: blanco (púrpura si es un día de semana de Cuaresma) Patrono de los constructores
Durmió en el suelo, ayunó sin cesar, realizó milagros y convirtió a miles
Santo Domingo de Guzmán, sacerdote español, fundó la Orden de Predicadores a principios del siglo XIII. Quería establecer una Orden de sacerdotes que estuvieran bien educados en teología, expertos en predicar las verdades que vivían, y que tuvieran más flexibilidad que un sacerdote destinado a un monasterio para viajar y evangelizar. Más de un siglo después, el santo de hoy nació en el propio país de Santo Domingo, ingresó en la Orden Dominicana y llevó a cabo de la manera más dinámica y completa la visión esencial de Santo Domingo. San Vicente Ferrer fue bien educado y un predicador poderosamente eficaz. Viajó casi sin cesar por toda Europa occidental, impactando las vidas de incontables miles de personas a través de su ejemplo de santidad, sus dones sobrenaturales y su predicación. San Vicente fue el dominicano ideal.
Vincent nació en Valencia, en la costa sur de España, de padre inglés y madre española. Fue nombrado en honor a San Vicente Mártir, quien encontró la muerte en la misma ciudad en el siglo IV. Vincent recibió una excelente educación y obtuvo un doctorado en teología a una edad temprana. Se dijo que leyó exclusivamente las Escrituras durante tres años completos y se había aprendido gran parte de ellas de memoria. Enseñó filosofía y luego cursó estudios superiores, en Barcelona, de islam y judaísmo. España tenía una minoría considerable de judíos, y los musulmanes todavía controlaban gran parte del sur de España en la época de San Vicente. Así que estos estudios no eran meramente teóricos. San Vicente convirtió a un gran número de judíos españoles e interactuó con los musulmanes españoles de forma regular.
El acontecimiento eclesial que más marcó la vida de nuestro santo fue el Cisma de Occidente de 1378-1418. Este doloroso episodio vio a dos, y eventualmente a tres, cardenales afirmar ser el Papa válidamente elegido. Esta herida abierta dolió a la Iglesia durante dos generaciones. Algunos europeos vivieron toda su vida conociendo solo un papado amargamente dividido. El Cisma de Occidente resultó ser un problema tan intratable y causó tal escándalo que se puede argumentar que fue la chispa remota de la Reforma que se incendió en el norte de Europa unos cien años después. Tales fueron las complejidades del Cisma que San Vicente se encontró en lados opuestos de la cuestión de Santa Catalina de Siena y varios otros católicos santos y profundamente comprometidos.
Nuestro santo pasó la mayor parte de su vida como predicador itinerante en las carreteras y caminos de España, Francia e Italia, atrayendo enormes multitudes e inspirándolos a una vida más profunda en Cristo. Cerca del final de su vida, la predicación efectiva de Vicente jugó un papel decisivo en el Concilio de Constanza en 1414. Convenció al rey español de que dejara de apoyar al mismo Papa que Vicente había respaldado previamente en el Cisma. Vicente fue lo suficientemente hombre para ver que su candidato se había convertido en un obstáculo para la unidad de la Iglesia. Vicente vivió así una dura lección de humildad cuando su hombre fue abandonado, excomulgado y juzgado por la historia como un antipapa. San Vicente murió en uno de sus incesantes viajes misioneros, lejos de su hogar en el norte de Francia, a la edad de sesenta y nueve años. Su reputación de santidad era tal que fue canonizado como santo en 1455,
San Vicente Ferrer, viviste una vida de fervor y entrega a las verdades de la fe católica, impartiendo a los demás la educación que recibiste a través de tu testimonio y predicación. Acude en ayuda de todos los maestros y predicadores para que emulen tus virtudes con tu mismo celo por la casa del Señor.
