San Calixto, Papa, Mártir
Finales del siglo II – 222
14 de octubre – Color litúrgico
conmemorativo opcional : Rojo Patrono de los trabajadores del cementerio
Un esclavo se hace cargo de la principal catacumba romana y asciende al papado
Los papas tuvieron esclavos durante siglos para remar en sus botes, cocinar sus comidas y cuidar de sus caballos y carruajes. Reyes, nobles y familias de clase media poseían esclavos. Era una institución omnipresente no necesariamente arraigada en el racismo, que llegó tarde como justificación de la esclavitud. Más bien, los prisioneros de guerra y los criminales de todos los colores de piel fueron esclavizados como alternativas a la pena capital. Otros nacieron en la esclavitud de madres esclavas, y otros en circunstancias desesperadas se vendieron como esclavos a cambio de comida, vivienda y seguridad. El santo de hoy, según fuentes antiguas, sirvió como esclavo en un hogar romano durante muchos años y, por tanto, formó parte de esa masiva realidad social de la esclavitud que ni siquiera San Pablo condenó explícitamente en su carta a Filemón. Como era un sirviente inteligente e ingenioso, El amo de Calixto lo puso a cargo de su banco personal. Pero cuando Calixto perdió sus depósitos, fue culpado y finalmente exiliado a las minas de Cerdeña. En algún momento fue liberado de este duro trabajo y obtuvo la libertad de su condición de esclavo.
El Papa Zephyrinus, elegido en 199, puso al capaz Calixto a cargo del cementerio cristiano subterráneo más importante de Roma. Bajo Callistus eventualmente se convirtió en un extenso laberinto de trece millas de túneles oscuros y estrechos bordeados de tumbas cinceladas en la suave piedra de toba. ¡500.000 cuerpos fueron encerrados en sus paredes! Calixto tuvo tanto éxito en la gestión del cementerio que llegó a llevar su nombre, y lo lleva todavía: las Catacumbas de San Calixto. Además de numerosos mártires, también alberga una famosa capilla para nueve papas del siglo III. Las catacumbas fueron la zona cero de la devoción cristiana primitiva en Roma. No eran escondites de la persecución, sino terreno sagrado en el que arrodillarse junto al cuerpo sin vida de un mártir. El mismo San Jerónimo escribe sobre sus visitas regulares para orar en las tumbas de los mártires en las catacumbas un siglo y medio después de que Calixto las expandiera. No hubo funerales vikingos, piras hindúes o urnas en el manto de estos primeros cristianos. Creían en la resurrección del cuerpo, como todavía lo hace la Iglesia. Sabían, instintivamente, que era más apropiado enterrar un cuerpo, vigilar a los muertos, que deshacerse de un cuerpo de manera casual o hornearlo como un pastel.
El mismo Papa Zephyrinus ordenó diácono a Calixto. Los diáconos tienen un vínculo más estrecho, teológicamente, con los obispos que con los sacerdotes. Desde los Hechos de los Apóstoles, fueron ordenados específicamente para asistir a los primeros obispos, los Apóstoles. Los primeros tres siglos de la Iglesia resuenan con los nombres de diáconos, como San Lorenzo y San Vicente, que fueron martirizados junto a los papas y obispos a los que servían. El Papa San Sixto II fue asesinado, de hecho, junto con su camarilla de diáconos después de que todos fueran arrestados en las Catacumbas de Calixto en 258. Aproximadamente en 217, el Diácono Calixto fue elegido Obispo de Roma, coronando su largo y arduo camino desde la esclavitud. a una forma más exaltada de servicio al Divino Maestro.
El Papa Calixto encontró resistencia sobre el tema teológico-pastoral perenne del siglo III de cómo reintegrar al Cuerpo de Cristo a los católicos que habían sido obligados a participar en el culto al emperador. Calixto sostuvo que si Dios podía perdonar el asesinato y el adulterio, también podía perdonar la idolatría. Ningún pecado era imperdonable. Sus acérrimos enemigos, incluido el primer antipapa, Hipólito, consideraron a Calixto demasiado laxo y pusieron sus calumnias por escrito. Esto dañó la reputación de Callistus en los tiempos modernos, cuando la erudición finalmente puso en duda la veracidad de los relatos de sus enemigos. La vida de san Calixto no está muy detallada, pero murió en 222, muy probablemente por martirio e, irónicamente, no fue enterrado en su catacumba homónima. Su tumba fue redescubierta en 1960.
San Calixto, serviste a un amo terrenal como esclavo y a un amo celestial como diácono y papa. Usted hizo del entierro cristiano y la oración por los muertos una característica definitoria de la Iglesia de Roma. Que te honremos en la muerte como tú honraste tan bien a tus propios antepasados en la fe.
