San Clemente I, Papa y Mártir
Siglo I
23 de noviembre—Color litúrgico conmemorativo opcional
: Rojo
Patrono de los marineros y marmolistas
Primacía más que infalibilidad, servicio más que autoridad
Nuestra amorosa Iglesia maternal se expresa a través de una estructura paternal que toma decisiones, resuelve conflictos, intercede en las disputas y gobierna a las personas que voluntariamente se reúnen en su fuerte abrazo. La Iglesia mariana del discipulado es sin pecado, como la misma Virgen, pero la Iglesia petrina de la autoridad está fundada sobre un hombre heroico pero imperfecto. Por estar enraizado en la vida de San Pedro, el gobierno de la Iglesia es, por su naturaleza, tan imperfecto como necesario. Entonces, mientras la pura Iglesia de María espera ser descubierta en el cielo, su belleza prístina está desfigurada en este mundo por su mezcla con la tan humana Iglesia de Pedro. La máxima expresión de la autoridad de la Iglesia es el único oficio edificado sobre las palabras de Cristo mismo: el papado. El Memorial de hoy recuerda al tercer sucesor de San Pedro, quien se desempeñó como obispo de Roma en los últimos años del primer siglo. El Papa Clemente I y sus dos predecesores son nombrados en la Plegaria Eucarística I justo después de la lista de los Doce Apóstoles: “Linus, Cletus, Clement…”
Aunque se conocen pocos detalles de la vida de Clemente, lo que se sabe es sumamente importante. Clemente es el primer Padre Apostólico y pudo haber sido ordenado por el mismo San Pedro. Aproximadamente en el año 96 dC, Clemente escribió desde Roma a la Iglesia de Corinto para resolver algunas disputas indefinidas sobre la autoridad que desgarraban a esa congregación. La carta de Clemente es uno de los documentos cristianos más antiguos después del propio Nuevo Testamento. ¡Era tan significativo que en el segundo siglo se leía en la Misa en Corinto y, en otras regiones, se consideraba parte del Canon del Nuevo Testamento! El tono de la larga carta de Clemente es más fraterno que dominante, más parecido a una encíclica que a un decreto. El Papa Clemente anima a los fieles a ser obedientes a sus sacerdotes y obispos, a inspirarse en el ejemplo de los mártires, y llevar vidas de alta virtud moral. La Iglesia de Corinto podría haber mirado a San Juan Evangelista en busca de orientación. A fines del primer siglo, era un anciano que vivía en Éfeso, una ciudad mucho más cercana a Corinto que a Roma. Pero fue Pedro, muerto hace mucho tiempo, cuya sombra se elevó sobre Corinto, no el Juan vivo.
La carta de Clemente revela un alma ecuánime, un pastor deseoso de preservar la tenue unidad de su rebaño. La carta tiene un valor incalculable como prueba de la centralidad del obispo de Roma desde el primer capítulo de la historia cristiana. El servicio de la autoridad apostólica, de un principio organizador interior, es intrínseco al mismo Evangelio, no un añadido posterior. La primacía papal primitiva ejercida por Clemente no es la imposición de una estructura de poder extranjero sobre una Iglesia inocente y soñadora. Los protocristianos de Corinto necesitaban una instrucción clara y paternal mientras luchaban por implementar la revolución cristiana en sus hogares, pueblos, tiendas y plazas. San Pablo tuvo que escribirles dos veces usando un lenguaje fuerte. Evidentemente no fue suficiente, de ahí la carta de Clement unas décadas más tarde.
A medida que las primeras generaciones de cristianos se dieron cuenta de que Cristo no regresaría antes de que murieran, su comprensión de la Iglesia maduró. Las profecías personales, las enseñanzas individuales y los dones espirituales privados debían incorporarse a la vida más amplia de la iglesia en rápida expansión. Estos dones personales quedaron así sujetos a la aprobación de la Iglesia ya la conformidad con las Escrituras y las enseñanzas anteriores. En la época de Clemente, la Iglesia, más que los individuos, se convirtió lentamente en el depósito de la sabiduría acumulada del cristianismo. Y esta Iglesia primitiva no era simplemente una sociedad de eruditos, una asociación de perfectos o un club de enriquecimiento cultural. Era, y sigue siendo, una Iglesia real, y también lo que hace una iglesia real. Los corintios, con la ayuda de Clemente,
San Clemente, hablaste con autoridad paternal a los hombres y mujeres fieles que luchan por preservar la unidad de los cristianos. Que tu ejemplo equilibrado inspire a todos en las Órdenes Sagradas a reunir, no a dispersar, a animar, no a regañar, mientras enseñan, predican y gobiernan en el nombre de Cristo.
