San Adalberto, obispo y mártir
c. 956–997
23 de abril—Color litúrgico conmemorativo opcional
: rojo
Patrono de la República Checa y Polonia
En el norte helado, un valiente obispo es asesinado por maleducados paganos.
La vieja, aburrida y tradicional Europa católica en tensión con la nueva Europa, liberal y flexible, no es una nueva dicotomía. Hace un milenio se invirtieron los papeles. Era la vieja, aburrida y tradicional Europa pagana en tensión con la nueva, revolucionaria y progresista Europa católica. A medida que los monjes, abades y obispos misioneros de Europa se dispersaban, siempre hacia el norte y siempre hacia el este, en la parte superior de Alemania, Escandinavia, Polonia y los países bálticos, se encontraron con las tribus guerreras y los jefes pintados de la vieja Europa, hombres con piel como corteza. Estos clanes de la selva se reunían en bosques sagrados para ofrecer sacrificios a sus ídolos paganos bajo las amplias copas de los grandes robles. En estos templos al aire libre sacrificaban prisioneros de guerra y ganado como ofrendas a sus poderes oscuros, rociando la sangre de los muertos sobre sus cuerpos. Sin embargo, desde el siglo VIII hasta el XI, los misioneros llegaron a estas tierras remotas, iluminando con la luz del Evangelio sus rincones más oscuros. El paganismo teutónico y nórdico, a pesar de todos sus credos no escritos de coraje y virilidad, estaba condenado. Era fuerte, pero la Iglesia era más fuerte. El paganismo no pudo detener al catolicismo vital, sólido, bien organizado, con su monoteísmo coherente, el culto sagrado, los Diez Mandamientos, los misioneros abnegados y su Evangelio de amor y respeto por todos.
Sin embargo, la Iglesia Católica no llega a un territorio de misión como una institución de pleno derecho. La Iglesia llega a una persona que encarna todo lo que la Iglesia enseña y simboliza. esta persona esla Iglesia a aquellos con los que se encuentra. El santo de hoy fue uno de los primeros obispos misioneros en penetrar en las tierras de Prusia, en el noreste de Alemania. Y por atreverse a predicar el Evangelio a hombres vulgares, fue asesinado en la gélida costa del Mar Báltico. Los prusianos pensaron que era un espía polaco, y un sacerdote pagano molesto por los disturbios que Adalbert estaba causando en la sociedad prusiana ordenó su muerte. El cuerpo sin vida de San Adalberto fue rescatado por su peso en oro por un rey polaco y devuelto a Polonia. Finalmente fue canonizado como San Adalberto de Praga, ya que nació y se crió en Bohemia. Sigue siendo un santo reivindicado por igual tanto por el pueblo polaco como por el checo y una figura fundamental en la Europa medieval temprana.
Los hombres valientes como san Adalberto no surgen por casualidad. Se forjan con el tiempo en fuegos al rojo vivo. Adalberto tuvo una larga, difícil e interesante carrera eclesiástica antes de dar su vida por la fe. Fue bautizado como Vojtěch. Pero estaba tan impresionado con lasanto obispo alemán llamado Adalberto que le enseñó, que tomó el nombre de su tutor en la Confirmación. Adalberto fue entonces nombrado obispo de Praga a una edad temprana, una consagración cuyas responsabilidades lo convirtieron en un cristiano mucho más serio. Rápidamente maduró en su exaltada vocación. El obispo Adalberto comenzó a desafiar agresivamente a la gente de su diócesis para que se despojaran de sus costumbres precristianas y aprendieran lo que significaba ser verdaderos hijos de Dios. Pero Adalberto tenía un temperamento fuerte y provenía de una familia noble con serios enemigos, todo lo cual lo llevó a abandonar dos veces su diócesis y huir a Roma. En la Ciudad Eterna conoció a los benedictinos y vivió como monje durante varios meses. Más tarde establecería monasterios benedictinos en el norte con la esperanza de mantener el terreno cristiano que ganó. Y al Norte siempre volvía: a Bohemia, a Alemania, a Hungría ya Polonia. Era un obispo paneslavo multilingüe y multicultural totalmente equipado para evangelizar en toda Europa central y oriental.
El rudo pueblo prusiano que asesinó a Adalberto no fue completamente conquistado y convertido hasta 1239, cuando los Caballeros Teutónicos se establecieron en esa tierra más de doscientos años después de la muerte de San Adalberto. Sin embargo, alguien tenía que dar el primer paso en el largo viaje de convertir a los prusianos. Alguien primero tuvo que escuchar «No» mil veces antes de que alguien desconocido, mucho más tarde, escuchara «Sí». Adalberto escuchó el “No” primero y murió por ello. Su cuerpo absorbió los golpes para que otros cuerpos pudieran caminar con seguridad. Su sufrimiento y muerte probaron que él, un hombre culto, era tan robusto como los hombres rudos a los que trató de convertir, y por eso era digno de agregar el título de mártir al de obispo y monje.
San Adalberto, te pedimos que intercedas ante Dios para que todos los misioneros sean tan valientes como tú, dispuestos a ponerse en situaciones difíciles por el bien de la Iglesia. Que con tu ejemplo seamos valientes testigos de que a veces la muerte es preferible a la vida.
