San Juan Bosco, Sacerdote
1815–1888
31 de enero—
Color litúrgico conmemorativo: blanco
Patrona de editores, editores, escolares y delincuentes juveniles
Su persona irradiaba el cálido amor de Dios, atrayendo a todos hacia él.
Algunos santos atraen a los fieles por el poder puro de sus mentes y la pura fuerza de sus argumentos. Piense en Santo Tomás de Aquino o San Agustín. Otros santos escriben con tanta elocuencia, con tal gracia y dulzura, que sus palabras atraen a las personas a Dios como las abejas a la miel. Piense en el Beato John Henry Newman o San Francisco de Sales. Todavía otros santos dicen y escriben casi nada, pero llevan vidas de testimonio tan generoso y sacrificial que su santidad es obvia. Piense en San Francisco de Asís o Santa Teresa de Calcuta. El santo de hoy no fue un pensador de primera clase, un escritor elocuente, un mártir sangriento o un reformador de la Iglesia que abrió caminos. Pero tenía abundantes regalos de igual valor.
San Juan Bosco fue, para decirlo en los términos más simples, un ganador. Su corazón era como un horno que irradiaba un calor inmenso, una preocupación fraterna y un amor afectuoso de Dios para cada persona en la habitación. Su personalidad parecía operar como un poderoso imán que acercaba cada vez más a todos a su amor desbordante, sacerdotal y paternal. Su sencillez de campesino, su astucia callejera, su genuina preocupación por los pobres y su amor a Dios, a María ya la Iglesia lo hacían irresistible. Don Bosco (‘Don’ es un título de honor para sacerdotes, maestros, etc…) tenía encanto. Lo que pidió, lo recibió. De todos. Él construyó, durante su propia vida, un imperio internacional de caridad y educación tan masivo y tan exitoso que es imposible explicar sus logros en términos meramente humanos.
Como muchos grandes santos, los carismas externos y observables de Don Bosco no fueron la historia completa. Detrás de su atractiva personalidad había una voluntad como una barra de hierro. Ejerció una estricta autodisciplina y firmeza de propósito al conducir hacia sus metas. Su don de sí mismo, o autodedicación, fue notable. Mañana, mediodía y noche. Día de semana o fin de semana. Lluvia o sol. Él siempre estuvo ahí. Sin prisas. Disponible. Listo para hablar. Su vida fue un gran acto generoso de principio a fin.
St. John creció muy pobre en el campo trabajando como pastor. Su padre murió cuando él era un bebé. Después de los estudios y la ordenación sacerdotal fuimos a la gran ciudad, Turín, y vimos de primera mano cómo vivían los pobres urbanos. Cambió su vida. Comenzó un ministerio para niños pobres que no fue particularmente innovador. Dijo misa, escuchó confesiones, enseñó el evangelio, salió a caminar, cocinó comidas y enseñó habilidades prácticas como la encuadernación de libros. No había ningún secreto en el éxito de Don Bosco. Pero nadie más lo estaba haciendo, y nadie más lo hizo tan bien. Los seguidores acudieron en masa para ayudarlo y fundó los Salesianos, una Congregación que lleva el nombre de su propio héroe, San Francisco de Sales. El imperio salesiano de la caridad y la educación se extendió por todo el mundo. En el momento de la muerte de su fundador en 1888, los salesianos tenían 250 casas en todo el mundo que atendía a 130.000 niños.
Don Bosco no se preocupó por las causas remotas de la pobreza. No desafió las estructuras de clase o los sistemas económicos. Vio lo que tenía delante y fue “directo a los pobres”, como él mismo dijo. Hizo su trabajo de adentro hacia afuera. Correspondía a otros encontrar soluciones a largo plazo, pero no a él.
Don Bosco no sabía lo que era el descanso y se desgastaba siendo todo para todos los hombres. Su reputación de santidad perduró mucho más allá de su muerte. Un joven sacerdote que lo había conocido en el norte de Italia en 1883, el p. Achille Ratti, más tarde se convirtió en el Papa Pío XI y, el domingo de Pascua de 1934, canonizó al gran sacerdote que había conocido tantos años antes.
San Juan Bosco, dedicaste tu vida a la educación y cuidado de la juventud pobre. Ayúdanos a llegar a aquellos que necesitan nuestra ayuda hoy, no mañana, y aquí, no en otro lugar. Que por tu intercesión llevemos a cabo una fracción del bien que lograste en tu vida.
