San Martín de Tours, obispo
c. 336 – 397
11 de noviembre – Color litúrgico conmemorativo :
Patrona blanca de Francia, soldados y objetores de conciencia
Dio la mitad de su manto a un mendigo, tuvo un sueño y luego entregó toda su vida a Cristo
Muchos hombres y mujeres grandes y santos son desconocidos para la historia porque carecían del único ingrediente crucial para ser bien conocidos: un biógrafo. El santo de hoy fue uno de los afortunados. Un historiador llamado Sulpicius Severus conoció personalmente y entrevistó a Martin en los últimos años de la vida de Martin y puso todo en pergamino. En una era de pocos libros, la Vida de San Martín de Sulpicio fue un éxito de taquilla. A lo largo de muchas décadas y siglos, se deslizó en el torrente sanguíneo de la cultura europea hasta que, en la época medieval, la Vida se convirtió en lectura estándar en todos los monasterios. Prácticamente todos los sacerdotes y monjes de Europa estaban profundamente familiarizados con los detalles de la vida de San Martín de Tours.
La típica biografía de un santo de los primeros siglos del cristianismo trabajaba de atrás hacia adelante, de la muerte a la vida. El verdadero drama era cómo murió el santo, no cómo vivió. Las historias de martirio sangriento, exilio solitario, hambre y exposición fueron tan conmovedoras y desafortunadas como comunes. La Vida de San Martín relata las aventuras y el heroísmo de Martín al vivir la fe, no solo sus últimos alientos. Fue un santo de la nueva era del cristianismo legalizado. Martín de Tours murió en su cama.
Martin nació de padres paganos en la actual Hungría, pero deseaba convertirse en cristiano desde muy joven. Su padre se resistió a los santos deseos de su hijo y obligó a Martin a seguir sus pasos y servir como soldado en la Guardia Imperial de Roma. Martin estaba sirviendo en Francia cuando tuvo lugar el momento más icónico de su vida. Martin se acercaba lentamente a las puertas de la ciudad de Amiens a caballo una fría tarde de invierno. Un hombre semidesnudo se estremeció en el suelo, pidiendo ayuda. Nadie se detuvo. Nadie ayudó. Entonces Martin, vestido como un soldado, se quitó la capa de la espalda, sacó su espada afilada de su vaina y cortó su capa en dos. La estructura esquelética del pobre hombre estaba cubierta con solo la mitad de la capa. Esa misma noche, cuando Martín se durmió, tuvo un sueño. Jesús se le apareció vestido con el manto y le dijo: “Martín, todavía catecúmeno, me cubriste con este manto.” Al despertar, Sulpicius le dice a su lector: “Martin voló para ser bautizado”.
Posteriormente, Martín se hizo amigo de uno de los grandes hombres de la Galia de esa época, San Hilario de Poitiers, quien lo ordenó en órdenes menores. Después de varias aventuras apostólicas, Martín fue elegido obispo de Tours en 372. En sus veinticinco años como obispo, Martín fue celoso y celoso de la Casa del Señor. Derribó agresivamente los templos paganos, que entendía que estaban dedicados a los demonios. Viajó incesantemente y fue incansable en la evangelización de la gente del campo de la Galia y en la fundación de iglesias. Martin también desarrolló una reputación como hacedor de milagros y profeta. Curó los problemas oculares de San Paulino de Nola, buen amigo de San Agustín.
En el momento de su muerte pacífica, el obispo Martín de Tours tenía una merecida reputación de santidad. La devoción a Martin se extendió a medida que se copiaba y compartía la biografía de Sulpicius. Numerosas iglesias fueron nombradas en honor a Martin en todos los países de Europa. Inglaterra tenía ciento setenta y tres iglesias dedicadas a Martín de Tours en 1800. El Santuario sobre la tumba de Martín fue uno de los destinos de peregrinación más populares de toda Europa hasta que Francia fue dividida por la violencia de la Reforma en la década de 1560. En un vestigio interesante de la importancia histórica perdurable de Martín, el día de la fiesta de Martín en el Breviario está más elaborado con oraciones y antífonas que casi cualquier santo comparable en el calendario de la Iglesia.
San Martín de Tours, tu encuentro con el mendigo ha encendido la imaginación de innumerables cristianos. Fuiste generoso en todos los sentidos al vivir tu fe. Por tu intercesión en el cielo, ayúdanos ahora a ver a Jesús en todos, tal como lo hiciste entonces.
