Santos John Fisher, obispo y mártir y Thomas More, mártir
John Fisher: 1469–1535; Tomás Moro: 1478–1535
Color litúrgico conmemorativo opcional : Rojo
Patrono de la Diócesis de Rochester (Fisher) y de abogados y políticos (Más)
No se doblegarían al matrimonio.
En 1526, un pintor alemán llamado Hans Holbein no pudo encontrar trabajo en Basilea, Suiza. La Reforma había llegado a la ciudad. Destrozó las vidrieras, quemó las estatuas de madera y cortó las pinturas al óleo. Los protestantes no “hacen” gran arte. No hubo más comisiones. Así que Holbein se fue al norte, a la Inglaterra católica, en busca de mecenas adinerados para su oficio. En su camino, pasó por los Países Bajos para conseguir cartas de presentación del gran humanista Desiderio Erasmo. Erasmo era amigo de Sir Thomas More, un humanista inglés del más alto calibre. Y así sucedió que un buen día, en Inglaterra en 1527, Tomás Moro se sentó pacientemente mientras el pincel de Holbein obraba su magia.
El extraordinario retrato de Thomas More de Holbein captura al hombre de todas las estaciones, como un contemporáneo llamado More, en el pináculo de sus poderes. La cabeza y el torso de More llenan el encuadre. No hay necesidad de contexto, paisaje o un telón de fondo complejo. La mente de More es lo que importa. Él es lo que importa. Nada más. El reluciente terciopelo de su túnica, la pesada cadena de oro del cargo que descansa sobre sus hombros, la detallada insignia rosa de la Casa de Tudor sobre su pecho, todo le dice al espectador algo importante: este no es un hombre frívolo. Sirve al Rey. Su trabajo es consecuente. También lleva un anillo. Está casado y tiene hijos. Se pone una gorra. Es Inglaterra, y él tiene frío. Su rastrojo es visible. Está cansado por el exceso de trabajo y no tuvo tiempo de afeitarse. Sostiene un pequeño trozo de papel, tal vez un soborno que rechazó. Su mirada, ligeramente descentrada, es sincero, serio y tranquilo. Es casi como si estuviera registrando la habitación, atento a cualquier amenaza que aceche detrás del pintor. Él está atento. La totalidad de la obra transmite esa cualidad esquiva que denota el gran arte: el movimiento interior. Los engranajes del cerebro de More están girando. Su personalidad tiene fuerza. El espectador lo siente.
Santo Tomás Moro fue el inglés más grande de su generación. En una tierra con una clase aristocrática muy culta, su erudición fue inigualable. Era un hombre de familia devoto que mantuvo una extensa correspondencia con sus hijos y se aseguró de que sus hijas recibieran la misma educación que sus hijos. Sirvió fielmente a la corona inglesa tanto en casa como en el extranjero. Cautivó a sus muchos amigos con una personalidad rica y cautivadora. Publicó trabajos académicos y se comunicó con otros humanistas de su época. Sin embargo, a pesar de todos estos logros, los tiempos difíciles que vivió finalmente lo abrumaron. No pudo salvar su propia cabeza.
More era un católico reflexivo y serio. Se negó a doblegarse a la voluntad del rey Enrique VIII con respecto al divorcio y la autodesignación de Enrique como cabeza de la Iglesia en Inglaterra. Por su silencio, o por la falta de apoyo explícito a Henry, Moro fue llevado a la corte, donde las palabras de un perjuro lo apuñalaron en el corazón. Moro fue condenado a muerte por decapitación. Este fue un favor del Rey, quien admiraba a Moro pero no podía tolerar su disidencia. More había sido originalmente sentenciado a una forma mucho más cruel de pena capital, pero Henry decretó que su vida terminaría con un golpe de hacha. Entonces, el invicto Tomás Moro subió a un andamio inestable el 6 de julio de 1535 y le cortaron la cabeza. Su cabeza estuvo clavada en un poste en el puente de Londres durante un mes después, un trofeo a la barbarie. Moro murió mártir de la indisolubilidad del matrimonio.
Saint John Fisher fue un académico que ocupó varios altos cargos en la Universidad de Cambridge, una de las dos universidades de toda Inglaterra, y finalmente se convirtió en su canciller vitalicio. Fue un humanista del Renacimiento, como Tomás Moro, que fomentó el estudio del latín, el griego y el hebreo. Fisher fue el tutor personal de Enrique VIII cuando Enrique era niño y predicó la homilía fúnebre del padre de Enrique, Enrique VII. John Fisher vivió una vida de extrema austeridad personal e incluso colocó un cráneo humano sobre la mesa durante las comidas para recordar su eventual final. Tenía muchas de las mismas cualidades que More: gran aprendizaje, integridad personal y logros académicos.
Pero los tiempos fáciles no hacen mártires. Cuando el rey Enrique quiso anular su matrimonio con Catalina de Aragón, Fisher se convirtió en su partidario más ferviente. Declaró abiertamente en la corte que moriría por la indisolubilidad del matrimonio, provocando así la ira duradera de su antiguo alumno Henry. Todos los obispos de Inglaterra, salvo Fisher y otros dos, perdieron el coraje y accedieron, sin luchar, a la toma de posesión de la Iglesia Católica en Inglaterra por parte de Enrique VIII. Su debilidad trajo un final repentino y aplastante a mil años de catolicismo en Inglaterra. La fe perduró de alguna forma, por supuesto, pero nunca sería la fuerza formadora de cultura que había sido durante tantos siglos. Es una vergüenza de la historia católica que casi todos los obispos de Inglaterra cayeron como fichas de dominó, uno tras otro, ante una ligera bocanada del aliento del rey Enrique VIII en sus mejillas.
Después de varias maquinaciones nefastas, John Fisher fue encarcelado en las condiciones más duras durante más de un año, incluso privado de los servicios de un sacerdote. Durante este tiempo, el Papa lo nombró cardenal, aunque Enrique le negó la colocación ceremonial del sombrero rojo en la cabeza. Después de un breve juicio con el habitual perjurio, el cardenal John Fisher fue decapitado el 22 de junio de 1535. Para evitar las inevitables comparaciones entre el cardenal Fisher y San Juan Bautista, el rey Enrique adelantó la ejecución del cardenal para evitar cualquier conexión con la del 24 de junio. Fiesta de Juan el Bautista. Ambos Juanes fueron mártires del matrimonio. Pero no hubo bandeja de plata para John Fisher. Su cabeza fue colocada en un poste en el puente de Londres durante dos semanas, solo para ser reemplazada por la cabeza de Tomás Moro. Los santos John Fisher y Thomas More fueron beatificados en 1886 junto con otros cincuenta y cuatro mártires ingleses. Los dos fueron canonizados juntos en 1935.
Santos Juan Fisher y Tomás Moro, por su intercesión, den a todos los católicos valor para resistir la presión de conformarse a la falsedad, al camino ancho, a la opinión popular. Fuiste pensativo y como granito en tu resistencia. Ayúdanos a ser así cuando los tiempos lo requieran.
