San Alfonso María de Ligorio, Obispo y Doctor
1696 – 1787
1 de agosto—Color litúrgico conmemorativo
: Blanco
Patrono de los teólogos morales y confesores
Un abogado se vuelve santo
El santo de hoy recibió el regalo de una educación integral por parte de sus padres desde muy joven. Terminó sus estudios universitarios con títulos en derecho civil y canónico cuando tenía apenas dieciséis años. Después de ejercer la abogacía durante ocho años y rechazar un matrimonio arreglado por su padre, el noble, inteligente y altamente educado Alfonso cometió un error. Un mal error. Pasó por alto un hecho simple en un proceso legal y perdió un caso importante para su cliente. Alfonso estaba aplastado por la vergüenza. Nunca antes había cometido un error público tan irritante y evitable. Pero este único error redundaría en gran beneficio de la Iglesia. Alfonso decidió abandonar la práctica de la abogacía y su ansia de vanidad, riqueza y gloria terrenal. Poco después, escuchó una voz interior que le hablaba, en dos ocasiones distintas, mientras visitaba a los enfermos de muerte en un hospital: “Deja el mundo y entrégate a mí”. Este fue el punto de inflexión. Alfonso hizo un gesto dramático. Fue a una iglesia dedicada a la Virgen María, colocó su espada en el altar y solicitó la aceptación de una orden religiosa local.
Fue ordenado sacerdote en 1726 y viajó por toda la región de Nápoles como misionero, haciéndose conocido como un león en el púlpito y un cordero en el confesionario. En 1732, tras entablar diversas amistades con el clero local y conventos de monjas, fundó la Congregación del Santísimo Redentor. El resto de la larga vida de Alfonso se dedicó a construir esta Orden. Como tantas Órdenes nacientes, luchó con divisiones internas sobre su identidad, cuestiones de autoridad y su misión específica en la Iglesia. Estas luchas causaron a nuestro santo un sinfín de tormentos espirituales, especialmente después de una profunda división como resultado de un acto de falsificación y traición por parte de uno de los sacerdotes colaboradores más cercanos de Alfonso.
San Alfonso hizo un voto personal de nunca perder un momento de tiempo. Mostró. Hizo todo, y lo hizo bien. En medio de todos sus deberes como fundador y sacerdote, robó una hora hora aquí y una hora allá para escribir una página o dos, dictar algunas líneas o tomar notas aproximadas sobre un tren de pensamiento que acababa de pasar por su mente. . Con el tiempo, estas horas robadas se acumularon, y Alfonso compuso volumen tras volumen sobre teología y devoción. Se hizo particularmente conocido como teólogo moral. En ese sensible campo de estudio adquirió el justo equilibrio. Era claro en las enseñanzas de la Iglesia y exigente con sus fieles, pero no demasiado riguroso. Sus finas distinciones morales aclararon el comportamiento correcto en temas polémicos, pero pueden parecer elaborados y demasiado detallados desde una perspectiva posmoderna. Alfonso era personalmente escrupuloso pero consciente de ello. Nunca impuso su conciencia afinada a los moralmente sordos. Los Redentoristas fundaron una Universidad Pontificia en Roma dedicada a la teología moral y se llama Alphonsianum en su honor.
San Alfonso fue hecho obispo, a pesar de sus objeciones, cuando tenía sesenta y seis años. Aportó su típica energía y celo a sus responsabilidades diocesanas, exigiendo que sus sacerdotes celebraran la Misa con verdadera devoción o no la celebraran. Mantuvo contacto con todas las clases de la sociedad como obispo, sin importar cuán oprimidos, pobres u olvidados fueran los grupos. Sus obras sobre el Santísimo Sacramento, la Virgen María y la Oración fueron muy leídas. Sus reflexiones sobre las Estaciones de la Cruz todavía se utilizan en muchas parroquias más de doscientos años después de su muerte. Alphonsus también era un músico talentoso y compuso la música y la letra de un querido villancico italiano. Después de una vida larga y santa, murió a la edad de noventa y un años, con una imagen de la Virgen María reposando en sus manos.
San Alfonso, que tu vida de sufrimiento espiritual, de escritura, de entrega a la verdad y de energía apostólica sea suficiente testimonio para que todos los sacerdotes y religiosos hagan la mitad de lo que tú hiciste, trabajando sin cesar por el bien de la Iglesia y del mundo.
