San Antonio, abad
251–356
17 de enero— Color litúrgico conmemorativo : blanco
Patrona de los carniceros, las enfermedades de la piel, los sepultureros y los cerdos
Un monje solitario cambia el mundo por las arenas del desierto, y así forja un nuevo camino
Muchas personas extraordinarias que viven vidas heroicas y rompedoras siguen siendo desconocidas para la posteridad por una sencilla razón: nadie escribe su biografía. ¡Cuántos otros santos, héroes y mártires serían conocidos por la humanidad si un solo testigo de sus acciones hubiera puesto la pluma sobre el papel! Solo se necesita un autor para presentar a un gran hombre a las generaciones posteriores. El santo de hoy puede haber sido olvidado para siempre y puede haber querido permanecer desconocido. Pero un talentoso y famoso contemporáneo suyo escribió lo que sabía. San Atanasio, el gran campeón de la ortodoxia en el Concilio de Nicea, escribió una breve biografía de su compatriota egipcio, La vida de San Antonio el Grande . San Atanasioel trabajo se compartió tan ampliamente y se tradujo con tanta frecuencia que nunca se perdió en la historia. Ha conservado la memoria de San Antonio hasta el presente.
Los primeros tres siglos de la Iglesia fueron testigos de persecuciones esporádicas del cristianismo que en ocasiones se tornaron crueles. Estos espasmos de violencia contra los cristianos produjeron una gran clase de mártires, muchos de cuyas últimas palabras y sufrimientos quedaron registrados en documentos judiciales oficiales romanos o en testimonios escritos de testigos. Cuando se legalizó el cristianismo a principios del siglo IV, el martirio dejó de ser la forma principal de testimonio cristiano. Surgió una nueva forma de testimonio radical de Cristo: el testimonio del aislamiento radical, el ayuno, la oración y la penitencia de los padres del desierto. Estos monjes se retiraron a lugares remotos para llevar vidas solitarias de dedicación a Cristo. El más destacado entre estos padres del desierto fue San Antonio del Desierto, nacido alrededor del año 250 d. C. No fue el primer asceta,
San Antonio tenía dinero y propiedades cuando era joven. Pero al escuchar en la Misa las palabras de Cristo al joven rico de “…ve, vende lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoros en el cielo”, San Antonio decidió buscar no plata o bronce, sino oro puro. Vendió sus bienes, se apartó de toda tentación excepto las intrínsecas a la naturaleza humana, combatió al demonio, ayunó, oró e incluso buscó activamente el martirio. Se hizo famoso por ser santo. San Antonio precedió a San Benito por doscientos años. Nos ofrece un ejemplo de ser un monje fuera de una comunidad de monjes en un monasterio. Buscó solo a Cristo en todos los sentidos. Solo en el desierto, sin familia, comunidad o dinero. Solo para el mundo, se aferró a la única persona que realmente importaba: Dios mismo. El camino de santidad de San Antonio es a la vez radical y refinado. Es para poca gente caminar. Pero él fue el primero en andarlo tan bien. Nos muestra que estar solos, despojados de todas las preocupaciones mundanas, es una especie de ensayo para la muerte, donde nos encontraremos solos con Dios, cortado hasta el último hilo que nos une al mundo.
San Antonio, te pedimos tu intercesión para que nos ayudes a aferrarnos solo a Dios. Ayúdanos a despojarnos de esas necesidades y preocupaciones que llenan nuestra vida de la mañana a la noche. Ayúdanos a no distraernos de lo único, lo único, lo último, Dios mismo.
