San Bernardo de Claraval, Abad y Doctor de la Iglesia
1090 – 1153
20 de agosto—Color litúrgico conmemorativo
: Blanco
Patrono de la Orden del Cister, apicultores y candeleros
Reformador por excelencia, salvó la Orden Benedictina y rejuveneció el monaquismo
El santo de hoy era como una estrella de rock medieval que nunca dejaba de recorrer Europa. Viajaba con un séquito, atraía enormes multitudes, era muy popular y llamaba amigos a la flor y nata de la sociedad. Los detalles de la vida de San Bernardo, aunque vivió antes que San Francisco de Asís, la Carta Magna y Dante, están abundantemente documentados. Fue un escritor casi tan prolífico como San Agustín, pero principalmente a través de cartas, no de libros gruesos. Y estas letras perfilan su carácter con un perfil nítido. Era inteligente, cargado de emociones, erudito, contundente y contemplativo. Hablaba y escribía de forma poética, hermosa, clara y profunda. El Papa Pío XII lo llamó “el último de los Padres” de la Iglesia.
Bernard nació en un castillo en una familia de alta cuna y sus padres lo enviaron lejos durante su juventud para recibir una educación clásica. Después de que la muerte de su madre lo dejara en una depresión, reflexionó más seriamente sobre lo que Dios quería de él. Cuando Bernard era un niño, en su región natal del sureste de Francia, un monje local decidió probar algo nuevo. Fundó un nuevo monasterio en un lugar llamado Cîteaux.con la esperanza de vivir la Regla benedictina con exactitud y rigor. A la edad de veintidós años, todavía de luto por su madre, Bernardo decidió dedicar su vida a Dios y entrar en este nuevo monasterio experimental. Pero Bernardo siendo Bernardo, con toda la fuerza de su mente y personalidad, cuando llamó a la puerta de la abadía, no estaba solo. Detrás de él, en la puerta, se encontraba una larga fila de treinta de sus hermanos, primos y amigos, todos nobles. Bernardo era el líder. Ellos eran los seguidores. Querían convertirse en monjes porque él quería convertirse en monje. Cuando preguntó, respondieron y respondieron que sí. Este don natural para mandar y liderar era una señal de lo que vendría.
El Císter inspiró y dio nombre al movimiento cisterciense de reforma monástica. Debido a la presencia dinámica de Bernardo, Cîteaux pronto se llenó de monjes, y Bernardo fue enviado, como abad, a fundar un nuevo monasterio en Clairvaux, o Clear Valley. Esta fue su base para el resto de su vida itinerante. Como primer abad de Clairvaux, Bernardo imprimió al movimiento cisterciense su carácter distintivo: sobriedad en el arte y la arquitectura, solemnidad en la liturgia, austeridad en la vida, laboriosidad en el trabajo, rigor en la observancia de la Regla y silencio que lo impregna todo. Císterdio a luz a Clairvaux, y Clairvaux engendró una gran familia cisterciense que considera a Bernardo su fundador. En el momento de la muerte de Bernardo, había 343 monasterios cistercienses a lo largo y ancho de Europa.
Para ser un austero monje contemplativo, Bernard, irónicamente, pasó gran parte de su vida en la carretera. Sus dones eran tales que príncipes, reyes y papas lo consultaban sobre todos los temas imaginables. Participó en concilios eclesiásticos, medió en conflictos civiles, inauguró cruzadas y escribió comentarios sobre la oración, la teología y las Escrituras. Tuvo que emplear secretarios, como un ministro de Estado, que registraron la prodigiosa correspondencia que manaba constantemente de su boca. Se hizo famoso como un sanador milagroso. Multitudes de personas se alinearon en su ruta para recibir su bendición o sentir sus manos presionando contra sus cráneos. En un incidente, después de meterse en una gran multitud que clamaba deseando su toque milagroso, tuvo que luchar para regresar a su alojamiento mientras la gente le desgarraba el hábito.
La auténtica y tierna devoción de Bernardo a la Virgen María se expresó de manera sublime en sus escritos. Por su devoción mariana, elocuencia y espíritu contemplativo, Bernard sustituye a Beatrice cuando Dante da los pasos finales de su viaje mítico hacia Dios en la Divina Comedia. En el fuego resplandeciente de puro amor que es la Visión Beatífica, Bernard está al lado de Dante mientras sus ojos se sumergen en la visión de una espléndida rosa blanca holográfica que emana como una visión de la luz brillante de la Divinidad. La Reina de esta mística rosa blanca es la Virgen, y el “fiel Bernardo” mira con silenciosa admiración a la mujer que tanto ama. San Bernardo fue canonizado en 1174 y nombrado Doctor de la Iglesia en 1830.
San Bernardo, haz que veamos en tu devoción a María, viajes interminables, vida estricta y buen ojo para la belleza, el modelo de un monje culto y devoto. Intercede por todos los religiosos, y por todos los de corazón contemplativo que hay en el mundo, para que amen a Dios la mitad de lo que tú amaste.
