San Cirilo de Alejandría, obispo y doctor
376–444
27 de junio—
Color litúrgico conmemorativo opcional: Blanco
Patrono de Alejandría, Egipto
Él era el adversario final.
Lo que desde una perspectiva moderna parece ser sutileza teológica y contorsionismo intelectual fue, en los siglos IV y V, materia de debate intenso, erudito y, a veces, violento. La santa de hoy era de esa época heroica en que la Iglesia, recién legalizada, salió disparada de su jaula como un león. Había estado encerrada, deambulando por su reducido espacio, medio muerta de hambre y con músculos pequeños cuando, de repente, la puerta se levantó y el mundo era suyo. Siguieron dos siglos de debates agresivos, críticas agudas, reacciones ásperas, contrarreacciones ásperas y prolíficos escritos de cartas hasta que varios Concilios de la Iglesia estandarizaron la teología básica de la Iglesia. San Cirilo fue un actor clave en este teodrama. Era educado, irascible, de voluntad fuerte, políticamente astuto, brillante y completamente convencido de que su teología de Cristo era correcta. Fue. Lo que importaba en el siglo quinto todavía importa hoy.
San Cirilo fue el patriarca de Alejandría, Egipto, del 412 al 444 d. C., cuando era una ciudad importante a finales del Imperio Romano. El Patriarca de Constantinopla a partir de 428 era un monje de Antioquía llamado Nestorio. Enseñó que Santa María era la portadora de Cristo pero no la portadora de Dios. Nestorio también está asociado con la falsa enseñanza relacionada de que hay dos uniones hipostáticas en Jesucristo, una divina y otra humana, una teoría que ubica a dos personas en el cuerpo de Jesús. Varios críticos identificaron de inmediato los errores en las enseñanzas de Nestorio, pero Cirilo de Alejandría fue el más tenaz en denunciarlo. Cirilo escribió al Papa y exigió que el Patriarca de Constantinopla se retractara de su falsa enseñanza o fuera excomulgado.
Se convocó un concilio de la iglesia en Éfeso en 431 para resolver el asunto. El enérgico Cirilo tomó el mando total de los procedimientos del Concilio y, después de numerosas maquinaciones tanto políticas como teológicas, el concilio declaró a María Madre de Dios ya Nestorio hereje. Con el apoyo papal explícito, Nestorio fue destituido de su sede. Siguieron recriminaciones y contrarrecriminaciones, que dañaron la reputación de todos los involucrados. Algunas regiones de Siria siguieron las enseñanzas de Nestorio y se separaron de la Iglesia por la cuestión de la naturaleza de Cristo. Ciertas divisiones permanecen incluso hasta hoy. Pero las enseñanzas del Concilio de Éfeso, y el relacionado Concilio de Calcedonia en 451, definieron dogmáticamente la cristología de la Iglesia para la posteridad. Cyril y sus seguidores salvaron el día.
La cuestión teológica en juego era teórica, pero no meramente teórica. ¿Cómo podría una persona, Jesús de Nazaret, ser a la vez completamente humana y completamente divina? ¿No desplazaría la naturaleza divina superior a Su naturaleza humana como la luz desplaza a las tinieblas? Algunos teólogos antes de Cirilo enseñaron que el Logos, la Segunda Persona de la Trinidad, era un reemplazo del alma humana de Jesús. Esta idea fue condenada. Otros, como Nestorio, afirmaron que detrás de la máscara de Jesús, un Logos y un alma humana acechaban uno al lado del otro. Esto también creó problemas. Más obviamente, cuando Jesús dijo “Tengo sed” desde la cruz, ¿hablaba como Dios o como hombre? ¿Qué pasa cuando dijo: “Antes que Abraham fuese, yo soy”? ¿Quién lloró por la muerte de Lázaro? ¿Quién lo resucitó de entre los muertos? ¿Quién levantó el cáliz y habló en la Última Cena? ¿Quién, precisamente, Cuál era el “yo” de Jesús de Nazaret? El enigma de Cristo necesitaba ser resuelto. A principios del siglo V, muchos lo habían intentado y fracasado. San Cirilo resolvió este enigma perenne enseñando que el sujeto detrás del “yo” de Jesús era uno, no dos. Jesús fue un Dios-hombre complejo de dos naturalezas, unidas en una sola persona, y estas dos naturalezas intercambiaron continuamente sus respectivos atributos teológicos y humanos.
A pesar de los logros teológicos de Cyril, las tensiones inherentes a la comprensión de un Dios-hombre aún perduran. Hay imágenes de un Jesús bronceado con cabello rubio arena y dientes blancos radiantes lanzando un frisbee: California Jesus. Hay vidrieras de un Cristo coronado en Su trono, cetro en mano, vestido de majestad: Cristo Rey. Y está el Jesús herido, desnudo, desamparado, hambriento de aire en la cruz: El Siervo Sufriente Jesús. La teología de la Iglesia coloca vallas protectoras en el camino para asegurarse de que no nos desviemos hacia la herejía. Sin embargo, aún queda mucho en el ámbito de la oración, la espiritualidad y el misterio. San Cirilo colocó esas barandillas. No vayas más allá de aquí. Ten cuidado allí. Manténgase en el camino bien transitado. Una persona. Dos naturalezas. Indivisible. Sin confusión. Perfecto en la Deidad. Perfecto en la virilidad. Verdaderamente Dios. Verdaderamente hombre. Nacido de la Virgen Madre de Dios. Cada herejía conquistada no es una lápida sino un ladrillo en la enorme catedral teológica de la Iglesia. San Cirilo colocó muchos de los ladrillos en las hileras inferiores de nuestra casa teológica.
San Cirilo de Alejandría, ayuda e inspira a todos los maestros, predicadores, escritores y pensadores a seguir tu ejemplo de análisis riguroso, de fidelidad a los concilios de la Iglesia y de entender la tradición no como un ancla sino como una fuerza dinámica.
