San Juan de Dios, Religioso
1495–1550
8 de marzo: color litúrgico conmemorativo opcional
: blanco (púrpura si es un día laborable de Cuaresma)
Patrono de hospitales, imprentas, enfermos y alcohólicos
Caminó por la delgada línea entre la locura y la santidad.
Hay muchos “Juanes” que son santos, comenzando por los que se encuentran en la misma Escritura: San Juan Bautista, San Juan Evangelista, San Juan de la Cruz, San Juan Fisher, etc. El nombre Juan también ha sido tomado por muchos papas. . El Juan de hoy tiene el título “de Dios”. Es un título simple y directo. La palabra “Dios” transmite todo lo que está bajo Dios y todo lo que es Dios, sin distinciones como “de la Cruz”, “del Santo Nombre” o “del Niño Jesús”. Tampoco lleva ningún indicio de una patria como «de Asís», «de Calcuta» o «de Padua». Todos los santos son “de Dios”, por supuesto, pero el simple título “de Dios” encaja muy bien con la personalidad, la perspectiva, la educación y la sencillez del Juan de hoy. El nombre no se le dio a él póstumamente. Juan dijo que el Niño Jesús le dio el nombre en un sueño.
San Juan de Dios no tuvo la ventaja de una excelente educación. Pero lo que a su mente le faltaba, su corazón lo suplía. Dejó su hogar portugués cuando era niño al cuidado de un sacerdote y se fue a la vecina España. A partir de ahí vivió una vida itinerante como agricultor, pastor, aventurero y luego soldado. Viajó a lo largo y ancho de Europa luchando al servicio de reyes y príncipes, principalmente contra los turcos musulmanes. Muchos años después, encontró el camino de regreso a casa y fue a ver si sus padres aún vivían. Pero se había ido tanto tiempo, y se había ido tan joven, que ni siquiera podía recordar sus nombres. Un tío le dijo que habían muerto. En este punto, John errante decidió rescatar su propia libertad a los musulmanes del norte de África a cambio de rehenes cristianos. El plan fracasó y, por consejo de un sacerdote franciscano,
En este, el punto más bajo de su vida sin rumbo, John tuvo un gran avance, o tal vez un colapso. Vendía libros religiosos de pueblo en pueblo cuando cayó bajo la influencia de un santo, Juan de Ávila. Los santos conocen a los santos. Al oír a Juan de Ávila predicar sobre el mártir San Sebastián, y al recibir sus consejos de dirección espiritual, el errante Juan se detuvo en seco. Ayunó, oró y peregrinó al Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe en Extremadura, España. Tan total fue su arrepentimiento por sus pecados pasados que fue internado por un tiempo en un hospital para enfermos mentales. Pero su arrepentimiento fue real. Cambió para siempre y para siempre y comenzó a preocuparse por el tipo de persona que solía ser.
John de alguna manera reunió suficiente dinero para iniciar un pequeño hospital y así comenzó, de manera ordenada y profesional, a cuidar a los enfermos, alimentar a los hambrientos, vestir a los desnudos, convertir a los pecadores y albergar a los desamparados y huérfanos. No tenía igual en la entrega de sí mismo a sus pacientes, y su reputación de santidad se extendió por toda España. Regalaba sus mantos con tanta frecuencia que su obispo mandó hacer un hábito, le ordenó a Juan que se lo pusiera y le dijo que no lo regalara. La total dedicación de Juan a los pobres y enfermos atrajo a muchos seguidores. Emularon su generosidad y pronto nació una orden. El grupo finalmente fueaprobado por la Santa Sede en 1572 con el título de Los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios. La Orden se extendió rápidamente por todo el mundo, a menudo con el apoyo de la Corona española. Su trabajo en favor de los pobres continúa hoy en numerosos países a través de cientos de instituciones.
San Juan de Dios practicaba una especie de espiritualidad ignaciana al evaluar su propia vida. Pero él no era solo un espectador de su vida, observándola desde afuera. Se convirtió en un estudiante de sí mismo, evaluó sus propios errores, escuchó los consejos, dejó lo que estaba haciendo, cambió de dirección y trazó un nuevo rumbo en la mediana edad. Era, en términos modernos, una “vocación tardía”. Le importaba poco su propia salud física y murió en su quincuagésimo quinto cumpleaños mientras oraba arrodillado ante un altar en su habitación. En algunos santos hay una delgada línea entre la santidad y la locura. San Juan de Dios se sentó a horcajadas sobre esa delgada línea. Se volvió loco por el Señor y fue canonizado por la Iglesia por su santa locura de servicio a los pobres y al Dios que los ama.
San Juan de Dios, ayúdanos a seguir tu ejemplo de servicio a los pobres a través del don de sí mismo. No solo pediste donaciones caritativas, sino la caridad misma. No le pediste a otros que hicieran lo que no hiciste tú mismo. Que por tu intercesión todos los necesitados encuentren un servidor tan generoso como tú para satisfacer sus necesidades básicas.
