San Patricio, Obispo
Quinto Siglo
17 de marzo—Color litúrgico conmemorativo opcional
: Púrpura (día laborable de Cuaresma)
Patrono de Irlanda
Las artes negras del paganismo no fueron rival para esta fortaleza de un solo hombre.
El santo de hoy, el Patrón de Irlanda, era inglés. Nació en un año desconocido de padres católicos en un hogar educado en la Gran Bretaña romana. Su padre era diácono y su abuelo sacerdote casado. Cuando fue por primera vez a Irlanda, no fue de buena gana. Fue secuestrado por piratas a la edad de dieciséis años y esclavizado. Pasó del cálido abrazo de su hogar al pastoreo de cerdos, expuesto al aguanieve y al frío, muriendo de hambre en la costa empapada por la lluvia de la Irlanda rural. Los tiempos de gran peligro y privación son a menudo tiempos de gran gracia. En los años de aislamiento, frío, hambre y pérdida del joven Patrick, la oración era su único alimento y consuelo. Su cautiverio convirtió a un niño en hombre y transformó a un tibio cristiano en un alma ardiente que ardía en amor por la Santísima Trinidad.
Después de seis años de torturante esclavitud, Patrick escapó de sus captores e hizo el difícil viaje de regreso a su propia nación, familia e idioma. Pero los irlandeses nunca estuvieron lejos de su mente. Una noche, tuvo un sueño. Patrick ve a un hombre que conoció en Irlanda llamado Victoricus que se acerca desde el oeste. Victoricus tiene innumerables cartas y le entrega una a Patrick. Se titula “La voz de los irlandeses”. Cuando comienza a leer la carta, Patrick escucha una multitud de voces que se elevan, como si fueran una sola, desde un bosque cerca del Mar Occidental: “Te rogamos, santo joven, que vengas y camines entre nosotros una vez más”. Patrick está profundamente conmovido. Incapaz de leer más, se despierta.
Patrick decide ser esclavo de Cristo y regresar como misionero a Irlanda. Sintiéndose poco preparado, primero estudia durante muchos años en monasterios en Francia. Después de recibir una excelente educación en la fe, recibe la ordenación sacerdotal y episcopal. Luego se embarca como un misionero completamente equipado para su patria adoptiva. Allí encuentra un pueblo rústico sumido en el paganismo. No es el paganismo de hoy: culto, superior y demasiado sofisticado para creer en la «mitología» religiosa. El paganismo real, el paganismo de la remota Irlanda, llamó a las fuerzas oscuras a conquistar los espíritus blancos y los ángeles de Dios. El paganismo real lanza hechizos, invoca relámpagos del cielo nocturno, mezcla pociones para envenenar a sus enemigos y convierte las llamas en espadas para la batalla. El paganismo real invoca al diablo porque sabe que satanás cumple con sus citas. Este es el paganismo oscuro que Patrick encuentra al acecho en las colinas neblinosas y los pantanos de su nueva tierra. La Irlanda del siglo V tenía una cultura de adoración pagana profundamente arraigada y rica en capas. Y el obispo Patrick usó su báculo, como una daga, para apuñalarlo justo en el corazón.
San Patricio convierte a los irlandeses, una tribu tras otra. Combina las fuerzas sobrenaturales de las tribus con poderes sobrenaturales. Hay numerosas anécdotas, de dudosa historicidad, que describen cómo Patrick convirtió a un enemigo en un zorro, convirtió su bastón en un árbol o expulsó a todas las serpientes de Irlanda. Estos cuentos ilustran un punto más profundo: San Patricio tenía el mando sobre la creación misma y usó ese poder para comunicar la verdad del Dios cristiano que creó la creación. No hay duda de que San Patricio cosechó una inmensa cantidad de almas.
Para la Iglesia, enviar un obispo a Irlanda en el siglo V era llevar a un hombre a la luna. Más allá de Irlanda no había nadie ni nada. Patricio evangelizó a un pueblo fuerte e inteligente de una manera fuerte e inteligente. Conquistó a sus brujas, magos y hechiceros con el Espíritu Santo. Él venció sus encantamientos, pociones, brebajes, demonios y brujería con el Cuerpo y la Sangre, el Alma y la Divinidad del Hijo de Dios en el Misterio del Altar que llamamos el Santísimo Sacramento. Superó las “leyes negras del paganismo” con un Dios protector que camina siempre y con amor a nuestro lado. Muchos siglos de santos, abades, misioneros, eruditos y monjes zarparon desde la pequeña Irlanda para atravesar el mundo al servicio del Evangelio. Deben la rica cultura católica de su tierra natal a ese poderoso pilar de fe conocido como San Patricio.
San Patricio, Apóstol de Irlanda, ayúdanos por tu intercesión a confiar en el poder puro de Dios para vencer el mal. Danos confianza para hacer frente a los malos espíritus, comoquiera que se manifiesten, para que la paz de la verdadera religión reine donde ahora no reina.
