San Pedro Canisio, presbítero y doctor
1521–1597
21 de diciembre— Color litúrgico
conmemorativo opcional : Violeta Patrona de Alemania
Un celoso jesuita es la punta de lanza de la Contrarreforma en Europa Central
El profundo impacto del santo de hoy sacudió tanto a Alemania que las reverberaciones de su obra todavía se sentían siglos después de su muerte. San Pedro Canisio compuso catecismos de preguntas y respuestas en alemán para todos los niveles educativos. Estos catecismos eran claros, bíblicos y de la doctrina más pura. Se imprimieron cientos de ediciones durante su propia vida y durante los siglos posteriores. El Papa Benedicto XVI, un alemán, dijo que en la generación de su padre en la última mitad del siglo XIX, un catecismo en Alemania todavía se conocía simplemente como «el Canisio». ¡Esto fue trescientos años después de la muerte de Pedro Canisio! Si San Bonifacio fue el Apóstol de Alemania en el siglo VIII, entonces San Pedro Canisio fue el Catequista de Alemania en el siglo XVI.
Peter Canisius nació en los Países Bajos y asistió a la Universidad de Colonia. Durante sus estudios, oró en un monasterio cartujo y conoció a uno de los primeros jesuitas. Después de un período de discernimiento, se unió a la Compañía de Jesús. Fue ordenado sacerdote en 1546 y solo un año después participó en una sesión del Concilio de Trento al servicio de un obispo alemán. Poco después de esta experiencia en el más alto nivel de la vida de la Iglesia, San Ignacio de Loyola envió a Pedro a enseñar en un colegio jesuita menor, una prueba de la obediencia de Pedro. Este ministerio duró poco, ya que la erudición y las habilidades de Pedro estaban destinadas a tener un alcance más amplio.
Pedro era un erudito que trabajaba, enseñaba y predicaba, y hacía todo bien. Editó las obras de San Cirilo de Alejandría, el Papa San León Magno y San Jerónimo. Escribió más de ocho mil páginas de cartas a personas de todos los estratos sociales. Sus refinamientos de sus catecismos populares nunca cesaron, y trabajó durante años con otros eruditos para componer un trabajo sobre la historia de la Iglesia para contrarrestar un libro popular de historia protestante que tergiversó la verdad del papel del catolicismo en la historia europea. Peter pasó su vida recorriendo Europa Central en una era cargada de tensión religiosa. La fuerza conmovedora de la Reforma protestante aturdió al cerebelo de Europa Central durante décadas. La conmoción, la confusión y la violencia se extendieron desde Alemania en oleada tras oleada confusa. Peter y muchos otros ayudaron lentamente a Alemania, Suiza, Austria,
Peter estaba en Viena, donde la gente y los príncipes querían que se quedara y fuera su obispo. Pero San Ignacio, su superior, dijo que no, que las habilidades de Pedro se necesitaban en otra parte. Entonces Peter estuvo en Praga, iniciando colegios jesuitas, predicando en iglesias vacías y, al final, triunfando. Luego Peter estuvo en Baviera, luego en Suiza y luego en Polonia. Su celo, conocimiento y santidad eran evidentes. Consideró inocentes a la mayoría de los protestantes, que lo eran por ignorancia o por apatía. Reservó su rara invectiva solo para los mismos heresiarcas y para otros intelectuales que deberían haberlo sabido mejor. Distinguió entre los que eran apóstatas deliberados y los que eran víctimas de las circunstancias. Peter Canisius fue una tormenta perpetua que hizo llover conocimientos, apologéticas, libros, sermones y cartas sobre toda Europa Central. Aportó calma y moderación a una época violenta y febril. Un biógrafo estima que Pedro viajó veinte mil millas a pie y a caballo durante un período de treinta años para promover sus labores apostólicas. Pedro Canisio fue canonizado y declarado Doctor de la Iglesia el mismo día de 1925.
San Pedro, Dios te resucitó en el momento oportuno para salvar la fe en Europa Central. Su temperamento apacible, amplio conocimiento, vida de oración y virtud personal trajeron de vuelta al redil a las ovejas perdidas. Desde el cielo, ayuda a todos los sacerdotes, diáconos y maestros a hacer lo mismo.
