San Pedro Chanel, presbítero y mártir
1803–1841
28 de abril— Color litúrgico
conmemorativo opcional : Rojo Patrono de Oceanía
Musumusu lo mató a hachazos sin ningún motivo
En París, a pocas cuadras por la Rue du Bac del santuario de la Medalla Milagrosa, se encuentra un hermoso e imponente edificio de piedra. Hay muchos edificios de piedra finos e imponentes en París, por lo que desde el exterior este no es excepcional. Pero una vez que el visitante pasa dentro del complejo de la capilla, el museo, los dormitorios y el jardín, comprende la venerable institución que está visitando: la Sociedad de Misiones Extranjeras de París. Aproximadamente 4500 misioneros partieron de esta Sociedad única, principalmente al Sudeste Asiático, para edificar la Iglesia y predicar el Evangelio. Desde sus inicios en el siglo XVII hasta hoy, pero de manera más notoria en el siglo XIX, cientos de sacerdotes y obispos de la Fraternidad fueron martirizados, sufrieron muertes violentas o fueron víctimas de enfermedades tropicales. De estos, Otros santos franceses no mártires de la misma época —San Juan Vianney, Santa Teresa de Lisieux, Santa Catalina Laboure— junto con los mártires misioneros, brillan como las joyas de la corona de la vibrante Iglesia de la Francia del siglo XIX.
El santo de hoy, Peter Chanel, fue solo uno de esos franceses que dejó la comodidad y la familiaridad del hogar para convertirse en un sacerdote misionero audaz y resistente. Peter Chanel creció en la Francia rural trabajando como pastor. Mientras estaba en la escuela, le encantaba leer sobre los misioneros extranjeros franceses y quería emularlos. Así que decidió: “¡Me convertiré en un sacerdote misionero!”. Después de los estudios del seminario, Peter fue ordenado sacerdote diocesano y sirvió en parroquias. Pero unos años más tarde, se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Sociedad de María, los Maristas. Y como padre marista, viajó en alta mar para por fin cumplir sus sueños misioneros. Navegó a una de las islas más pequeñas, remotas y desconocidas del Pacífico Sur. En 1837, el Padre Peter Chanel desembarcó en la roca volcánica llamada Futuna para predicar allí, por primera vez,
En Futuna desconocido, el padre Chanel lo dio todo, primero gota a gota y luego todo a la vez. Un hermano lego que estaba con él dijo más tarde sobre el padre Chanel: “Debido a sus labores, a menudo lo quemaba el calor del sol y estaba hambriento, y regresaba a casa empapado en sudor y completamente exhausto. Sin embargo, siempre se mantuvo de buen humor, valiente y enérgico…” Su labor apostólica generó pocos conversos, pero no obstante hubo algún progreso. Como tantos misioneros, Peter tuvo que superar el contratestimonio dado por otros cristianos europeos que comerciaban en el área a quienes les importaba poco su religión. En 1841, cuando el hijo del cacique local pidió ser bautizado, el cacique envió a su yerno, Musumusu, para detener la conversión. Se produjo una pelea dentro de la familia. Musumusu luego fue a la casa del padre Chanel y golpeó al sacerdote con un hacha hasta que su sangre se encharcó en la tierra. El padre Pedro aún no había cumplido los cuarenta años cuando su sueño misionero se cumplió en el martirio, dando a Oceanía su santo patrón.
La isla de Futuna, en la que nuestro santo tuvo tan desigual éxito, se convirtió completa y totalmente pocos años después del martirio de san Pedro. Musumusu mismo se arrepintió de su crimen y fue bautizado. La isla es, incluso en los tiempos modernos, casi cien por ciento católica. Una iglesia impresionante es el corazón y el centro de cada pequeño pueblo. El cuerpo de San Pedro Chanel ahora descansa en una gran basílica en la ciudad de Poi. La belleza y el olor de las flores tropicales siempre adornan la iglesia. Y en la noche del 27 de abril, vigilia de su festividad, cientos de futunos duermen fuera de la Basílica esperando que a la mañana siguiente comiencen las festividades de la festividad de su santo. La breve vida y repentina muerte de San Pedro Chanel es una prueba poderosa de cómo la sangre de los mártires riega las semillas de la Iglesia. Uno siembra, otro cosecha,
San Pedro Chanel, por tu sufrimiento y muerte, convertiste a un pueblo. Fuiste intrépido al aventurarte lejos de casa para predicar el Evangelio. Que tu sangre, derramada hace tanto tiempo, siga infundiendo a todos los misioneros valor y perseverancia en sus labores.
