Santa Águeda, Virgen, Mártir
c. tercer siglo
5 de febrero—Memorial (Memoria opcional si es un día laborable de Cuaresma)
Color litúrgico: Rojo (Púrpura si es un día laborable de Cuaresma)
Patrona de Sicilia, cáncer de mama, víctimas de violación y fundadores de campanas
De todos los hombres atraídos por ella, solo deseaba uno.
El Papa San Gregorio Magno reinó como Sumo Pontífice de la Iglesia entre 590 y 604. Su familia amaba Sicilia y tenía propiedades allí, por lo que el joven Gregorio estaba familiarizado con los santos y las tradiciones de esa hermosa isla. Cuando se convirtió en Papa, San Gregorio insertó los nombres de dos de los mártires más venerados de Sicilia, Águeda y Lucía, en el corazón de la Misa, el Canon Romano. San Gregorio incluso colocó a estos dos sicilianos justo antes de las dos mujeres mártires de la ciudad de Roma, Agnes y Cecilia, que habían sido parte del canon romano durante muchos siglos antes. Fue esta decisión papal la que ha preservado la memoria de Santa Águeda más eficazmente que cualquier otra cosa. La liturgia es inherentemente conservadora y protege los recuerdos más antiguos de la Iglesia. Así que en los labios de miles de sacerdotes todos los días están los nombres de algunas de las mujeres mártires más veneradas de la Iglesia:
No se sabe mucho con certeza sobre la vida y la muerte de Santa Águeda, pero la larga tradición proporciona lo que falta en los documentos primarios. El Papa Dámaso, que reinó entre 366 y 384, puede haber compuesto un poema en su honor, lo que indica cuán extendida estaba su reputación en esa fecha temprana. Santa Águeda era de una familia acomodada en Sicilia en la época romana, probablemente en el siglo III. Después de dedicar su vida a Cristo, su belleza atrajo a hombres poderosos como un imán. Pero ella rechazó a todos los pretendientes en favor del Señor. Quizás durante la persecución del emperador Decio alrededor del año 250, fue arrestada, interrogada, torturada y martirizada.Se negó a renunciar a su fe oa ceder ante los hombres poderosos que la deseaban. Una antigua homilía relata: “Una verdadera virgen, vestía el resplandor de una conciencia pura y el carmesí de la sangre del cordero para sus cosméticos”.
También es la tradición constante que su tortura incluyó la mutilación sexual. Mientras que Santa Lucía se muestra en el arte con sus globos oculares en un plato, normalmente se muestra a Santa Águeda sosteniendo un plato en el que descansan sus propios senos, ya que fueron cortados por sus torturadores paganos antes de su ejecución. Esta peculiar imagen está, de hecho, tallada en la pared sobre la entrada de la iglesia del siglo VI de Santa Águeda en Roma, una iglesia re-dedicada por el mismo Papa San Gregorio hace tanto tiempo.
Los hombres cometen la mayor parte de la violencia física en el mundo. Y cuando sus víctimas son mujeres, esa violencia puede ser particularmente viciosa porque sus víctimas están muy indefensas. Las historias de los primeros mártires masculinos de la Iglesia relatan historias de tortura extrema por parte de sus captores romanos. Pero las historias de las mujeres mártires a menudo relatan algo más: la humillación sexual. No se sabe de mártires masculinos que hayan sufrido indignidades similares. Santa Águeda y otras no solo eran físicamente fuertes para soportar el dolor que sufrían, sino también mental y espiritualmente poderosas para haber resistido hasta la muerte la vergüenza pública y la degradación particular de ellas como mujeres. Ellos eran los fuertes. Eran sus captores masculinos los que parecían débiles.
Fue la exaltación del cristianismo de las mujeres, los niños, los esclavos, los prisioneros, los ancianos, los enfermos, los extranjeros y los marginados lo que hizo que la vasta levadura de la Iglesia se elevara lentamente en el mundo mediterráneo. La Iglesia no creó una clase víctima que se quejara de una clase privilegiada. La Iglesia predicaba la dignidad de las personas. La Iglesia ni siquiera predicó la igualdad de los individuos ni enseñó que los gobiernos deben promulgar leyes que protejan a los desprotegidos. Todo eso es tan moderno. La Iglesia habló en lenguaje teológico y enseñó que todo hombre, mujer y niño fue hecho a imagen y semejanza de Dios y por eso merecía respeto. Enseñaba que Jesucristo murió por cada persona en la cruz. La Iglesia dio, y da, respuestas totales a preguntas totales, y esas respuestas fueron y son convincentes.La Fiesta de Santa Águeda todavía se celebra masivamente el 5 de febrero en Catania, Sicilia. Cientos de miles de fieles desfilan por las calles en honor al santo patrón de esa isla. Las antiguas tradiciones continúan.
Santa Águeda, tú fuiste una virgen desposada con el mismo Cristo, una esposa del Señor que se conservó solo para Él. Tu voto de amar a Dios por encima de todo te endureció para soportar la tentación, la tortura y la degradación. Que seamos tan resueltos como tú cuando nos busque cualquier tipo de persecución, por leve que sea.
