Santa Clara, Virgen
C. 1193 – 1253
11 de agosto—Color litúrgico conmemorativo
: Blanco
Patrona de los bordadores, orfebres y lavanderos
Escuchó a Francis, dejó la comodidad y durmió en el suelo durante cuarenta y un años.
Silicon Valley no es, topográficamente, un valle. El nombre es una invención que data de los años 70 y 80. El valle actual lleva el nombre del santo de hoy. El Valle de Santa Clara, que corre hacia el sureste desde la costa sur de la Bahía de San Francisco, recibió su nombre de su corazón palpitante, la Misión Santa Clara de Asís—una iglesia, escuela y granja—fundada por los frailes franciscanos en 1777. La actual iglesia de la misión, una hermosa idealización del siglo XX de la arquitectura de la misión, se encuentra en el sitio de la estructura original de la Misión y es la pieza central icónica del campus de la Universidad de Santa Clara, la más antigua de California. Es probable que Santa Clara nunca abandonó su convento en Asís, Italia, durante los últimos cuarenta años de su vida. Sin embargo, un valle, una ciudad y una universidad en la lejana California llevan su nombre en su honor. Que un medieval, enclaustrado,
Clara de Asís nació una década después y en el mismo pequeño pueblo que San Francisco. Muchos de los primeros amigos de Clare se hicieron monjas en su comunidad, la sobrevivieron y dieron testimonio en su proceso de canonización, informando detalles interesantes sobre sus primeros años de vida. Clara era de una familia acomodada económicamente en la parte alta de Asís, en el barrio de la nobleza. Tenía dos hermanas menores. Su madre era piadosa y había realizado largas peregrinaciones a los santuarios sagrados. Su hogar incluía caballeros y soldados. Desde muy temprana edad se interesó por la vida religiosa y dio instrucción religiosa a los muchos sirvientes y otras personas de su vasta casa. Clare era un premio para su padre, ya que las hijas elegibles eran como peones cuyos matrimonios podían sellar alianzas con otras familias nobles. Un corredor de matrimonios de Asís testificó, después de la muerte de Clare, que se había acercado a Clare varias veces con ofertas de matrimonio de pretendientes interesados. Ella lo rechazó cada vez y, en cambio, desafió al corredor sobre la calidad de su propio compromiso cristiano. Si Clara nunca hubiera conocido a San Francisco, bien podría haberse convertido en monja benedictina en un convento para mujeres nobles, aprovechando su educación en la copia de manuscritos sagrados.
Pero conoció a San Francisco, por lo que su religiosidad natural se volvió más radical. A la edad de dieciocho años, Clare escuchó a Francisco predicar en una iglesia local y quedó profundamente conmovida, como tantos otros, tanto por su presencia como por sus palabras. Ella comenzó a reunirse con él en privado para hablar de las cosas de Dios y un nuevo plan para su vida. El Domingo de Ramos en Asís, existía la tradición de que las jóvenes elegibles pasaran en procesión por el pasillo de la Catedral para recibir una rama de palma bendecida de manos del propio obispo. Los solteros locales interesados se presentaron para ver este tipo de desfile sagrado de debutantes. Clara estuvo en la Catedral el Domingo de Ramos de 1212, pero no procesó con todas las demás. En cambio, el obispo, conocido en la historia como Guido, descendió los escalones del santuario y le tendió una palma mientras permanecía en su banco. Cristo sería su esposo.
Esa misma noche, Domingo de Ramos de 1212, Clara huyó en secreto de la casa de su familia y, con la ayuda de Francisco, entró detrás de las puertas enrejadas de un convento local. Se puso un hábito áspero y su cabello estaba rapado. Los hombres de su familia estaban alarmados y se apresuraron a traerla a casa y a sus sentidos. Clare no se movía. Cuando intentaron sacarla a rastras de la capilla, ella agarró el altar como un ancla y rasgó sus sábanas hasta el suelo. Los hombres finalmente reconocieron la ley del santuario y se retiraron. Clare nunca se desvió del camino que eligió esa noche de Domingo de Ramos. Su estrecha y santa relación con Francisco perduraría hasta su muerte. Era el líder, el dador, la figura esencial. Ella brindó apoyo y lealtad.
Clare se convertiría en la primera mujer en escribir una regla para otras mujeres. Se convirtió en la fundadora de todas las religiosas franciscanas, que hoy se cuentan por decenas de miles. Tenía una voluntad de hierro, una gran capacidad para el sufrimiento físico y una vida de clausura de intensa y continua oración. Para Clara y su progenie espiritual, las Clarisas, la religión no era principalmente una disposición interna. La religión no puede reducirse a meros sentimientos, pensamientos piadosos o palabras santas. No es una cosa verdaderamente grandiosa y religiosa separar el papel del plástico en la papelera de reciclaje. es _una cosa verdaderamente grande y religiosa es andar descalzo, ayunar, abstenerse de comer, permanecer casto, llevar un hábito áspero contra la piel, rezar largas horas de rodillas, dormir en el suelo y pasar la noche temblando de frío. Una vida así es para unos pocos. Pero hay tan pocos en el mundo, incluso hoy. De sus vidas, nada es falso. De la vida de Santa Clara tampoco se falsificó nada.
Santa Clara de Asís, tú elegiste una forma radical de amor a Dios como monja de clausura. Que vuestro ejemplo y vuestras oraciones inspiren a todos los católicos, especialmente a las religiosas, a organizar toda su vida en torno a Dios, su Hijo y su Iglesia.
