Santa Josefina Bakhita, Virgen
1869–1947
8 de febrero: color litúrgico conmemorativo opcional
: blanco (púrpura si es un día laborable de Cuaresma)
Patrono de Sudán y sobrevivientes de la trata de personas
De África sale un esclavo, para servir libremente al Amo de todos
La esclavitud de negro sobre negro o de árabe sobre negro normalmente precedía y hacía posible la esclavitud de blanco sobre negro practicada por las potencias coloniales. Estas potencias —Inglaterra, Francia, España, Portugal, Italia— no eran sociedades esclavistas, pero sus colonias sí lo eran. La realidad compleja y pancultural de la trata de esclavos y de la esclavitud misma se mostró plenamente en la dramática vida temprana del santo de hoy. La futura Josefina nació en el oeste de Sudán, siglos después de que la Iglesia y la mayoría de las naciones católicas prohibieran la esclavitud. Sin embargo, hacer cumplir tales enseñanzas y leyes era infinitamente más difícil que emitirlas. Y así sucedió que una niña africana fue secuestrada por traficantes de esclavos árabes, obligada a caminar seiscientas millas descalza y vendida y revendida en los mercados locales de esclavos durante un período de doce años. Fue convertida a la fuerza de su religión nativa al Islam, fue tratada con crueldad por un maestro tras otro, fue azotada, tatuada, marcada con cicatrices y golpeada. Después de experimentar todas las humillaciones inherentes al cautiverio, fue comprada por un diplomático italiano. Era demasiado joven y había pasado demasiado tiempo, por lo que no sabía su propio nombre y no tenía recuerdos claros de dónde estaría su familia. Ella, esencialmente, no tenía gente. Los traficantes de esclavos le habían dado el nombre árabe Bakhita, «La Afortunada», y el nombre se quedó. por lo que no sabía su propio nombre y no tenía recuerdos claros de dónde estaría su familia. Ella, esencialmente, no tenía gente. Los traficantes de esclavos le habían dado el nombre árabe Bakhita, «La Afortunada», y el nombre se quedó. por lo que no sabía su propio nombre y no tenía recuerdos claros de dónde estaría su familia. Ella, esencialmente, no tenía gente. Los traficantes de esclavos le habían dado el nombre árabe Bakhita, «La Afortunada», y el nombre se quedó.
Al vivir con una libertad limitada como sirvienta con su nueva familia, Bakhita primero aprendió lo que significaba ser tratada como una hija de Dios. Sin cadenas, sin latigazos, sin amenazas, sin hambre. Estaba rodeada por el amor y la calidez de la vida familiar normal. Cuando su nueva familia regresaba a Italia, pidió acompañarlos, comenzando así la larga segunda mitad de la historia de su vida. Bakhita se instaló con una familia diferente cerca de Venecia y se convirtió en la niñera de su hija. Cuando los padres tuvieron que atender negocios en el extranjero, Bakhita y la hija fueron puestas al cuidado de las monjas de un convento local. Bakhita se sintió tan edificada por el ejemplo de oración y caridad de las hermanas que cuando su familia regresó para llevarla a casa, ella se negó a abandonar el convento, una decisión reafirmada por un tribunal italiano que determinó que, en primer lugar, nunca había sido legalmente esclava. . Bakhita ahora era absolutamente libre. La “libertad de” existe para hacer posible la “libertad para”, y una vez libre de obligaciones con su familia, Bakhita eligió ser libre para servir a Dios y su orden religiosa. Ella eligió libremente la pobreza, la castidad y la obediencia. Ella eligió libremente no ser libre.
Bakhita tomó el nombre de Josefina y fue bautizada, confirmada y recibió la Primera Comunión el mismo día del Cardenal Patriarca de Venecia, Giuseppe Sarto, el futuro Papa San Pío X. La misma futura santa recibió sus votos religiosos unos años más tarde. Los santos conocen a los santos. La trayectoria de la vida de la Hermana Josephine ahora estaba resuelta. Seguiría siendo monja hasta su muerte. A lo largo de su vida, Sor Josefina besó a menudo la pila bautismal, agradecida de que en su agua bendita se convirtió en hija de Dios. Sus deberes religiosos eran humildes: cocinar, coser y saludar a los visitantes. Durante unos años viajó a otras comunidades de su orden para compartir su extraordinaria historia y preparar a las hermanas más jóvenes para el servicio en África. Una monja comentó que “su mente siempre estaba en Dios, pero su corazón en África”. Su humildad, dulzura, y la alegría sencilla eran contagiosas, y se hizo conocida por su cercanía a Dios. Después de soportar heroicamente una dolorosa enfermedad, murió con las palabras “Nuestra Señora, Nuestra Señora” en los labios. Su proceso comenzó en 1959 y fue canonizada por el Papa San Juan Pablo II en el año 2000.
Santa Josefina, perdiste tu libertad cuando eras joven y la entregaste cuando eras adulta, mostrando que la libertad no es la meta sino el camino para servir al Maestro de todos. Desde tu lugar en el cielo, da esperanza a los que soportan la indignidad de la esclavitud física ya los que están fuertemente atados por otras cadenas.
Madre Josefina Bakhita nació en Sudán en 1869 y murió en Schio (Vicenza) en 1947.
Esta flor africana, que conoció la angustia del secuestro y la esclavitud, floreció maravillosamente en Italia, en respuesta a la gracia de Dios, con las Hijas de la Caridad.
Madre “Moreta”
En Schio (Vicenza), donde pasó muchos años de su vida, todos la siguen llamando “nuestra Madre Negra”. El proceso por la causa de Canonización se inició 12 años después de su muerte y el 1 de diciembre de 1978 la Iglesia proclamó el Decreto de la práctica heroica de todas las virtudes.
La Divina Providencia que “cuida las flores de los campos y las aves del cielo”, guió a la esclava sudanesa a través de innumerables e indecibles sufrimientos a la libertad humana y a la libertad de la fe y finalmente a la consagración de toda su vida a Dios por la venida de su Reino.
en esclavitud
Bakhita no era el nombre que recibió de sus padres al nacer. El susto y las terribles experiencias por las que pasó le hicieron olvidar el nombre que le pusieron sus padres. Bakhita, que significa “afortunada”, fue el nombre que le pusieron sus secuestradores.
Vendida y revendida en los mercados de El Obeid y de Jartum, experimentó las humillaciones y los sufrimientos de la esclavitud, tanto física como moral.
Hacia la libertad
En la capital de Sudán, Bakhita fue comprada por un cónsul italiano, Callisto Legnani. Por primera vez desde el día que fue secuestrada, se dio cuenta con grata sorpresa, que nadie usaba el látigo al darle órdenes; en cambio, fue tratada de manera amorosa y cordial. En la residencia del Cónsul, Bakhita experimentó paz, calidez y momentos de alegría, aunque velados por la nostalgia de su propia familia, a la que, tal vez, había perdido para siempre.
Las situaciones políticas obligaron al Cónsul a partir hacia Italia. Bakhita pidió y obtuvo permiso para ir con él y con un amigo suyo, un tal Sr. Augusto Michieli.
En Italia
Al llegar a Génova, el Sr. Legnani, presionado por la solicitud de la esposa del Sr. Michieli, consintió en dejar a Bakhita con ellos. Siguió a la nueva “familia”, que se instaló en Zianigo (cerca de Mirano Veneto). Cuando nació su hija Mimmina, Bakhita se convirtió en su niñera y amiga.
La adquisición y gestión de un gran hotel en Suakin, en el Mar Rojo, obligó a la señora Michieli a trasladarse a Suakin para ayudar a su marido. Mientras tanto, por consejo de su administrador, Illuminato Checchini, Mimmina y Bakhita fueron encomendadas a las Hermanas Canossianas del Instituto de Catecúmenos de Venecia. Fue allí donde Bakhita conoció a Dios a quien “había experimentado en su corazón sin saber quién era Él” desde que era una niña. “Viendo el sol, la luna y las estrellas, me dije: ¿Quién podría ser el Maestro de estas cosas hermosas? Y sentí un gran deseo de verlo, de conocerlo y de rendirle homenaje…”
Hija de Dios
Después de varios meses en el catecumenado, Bakhita recibió los sacramentos de la iniciación cristiana y recibió el nuevo nombre de Josefina. Era el 9 de enero de 1890. No sabía cómo expresar su alegría ese día. Sus grandes y expresivos ojos brillaban, revelando profundas emociones. A partir de entonces, se la vio a menudo besando la pila bautismal y diciendo: “¡Aquí me convertí en hija de Dios!”.
Con cada nuevo día, tomaba más conciencia de quién era ese Dios, a quien ahora conocía y amaba, que la había conducido hacia Él por caminos misteriosos, tomándola de la mano.
Cuando la Sra. Michieli volvió de África para llevarse a su hija ya Bakhita, ésta, con inusitada firmeza y valentía, manifestó su deseo de permanecer con las Hermanas Canossianas y de servir a ese Dios que tantas pruebas de su amor le había mostrado.
El joven africano, que ya era mayor de edad, disfrutaba de la libertad de elección que garantizaba la ley italiana.
Hija de Santa Magdalena
Bakhita permaneció en el catecumenado donde experimentó la llamada a ser religiosa ya entregarse al Señor en el Instituto de Santa Magdalena de Canossa.
El 8 de diciembre de 1896 Josefina Bakhita fue consagrada para siempre a Dios a quien llamó con la dulce expresión “¡el Maestro!”
Durante otros 50 años, esta humilde Hija de la Caridad, verdadera testigo del amor de Dios, vivió en la comunidad de Schio, dedicándose a diversos servicios: cocinar, coser, bordar y atender la puerta.
Cuando estaba de guardia en la puerta, ponía suavemente sus manos sobre la cabeza de los niños que frecuentaban diariamente las escuelas canossianas y los acariciaba. Su voz amable, que tenía la inflexión y el ritmo de la música de su país, agradaba a los pequeños, consolaba a los pobres y sufría y animaba a los que tocaban a la puerta del Instituto.
testigo de amor
Su humildad, su sencillez y su constante sonrisa conquistaron el corazón de todos los ciudadanos. Sus hermanas de comunidad la estimaban por su inalterable dulzura, su exquisita bondad y su profundo deseo de dar a conocer al Señor.
“Sed buenos, amad al Señor, orad por los que no le conocen. ¡Qué gran gracia es conocer a Dios!”
A medida que crecía, experimentó largos y dolorosos años de enfermedad. Madre Bakhita continuó dando testimonio de fe, bondad y esperanza cristiana. A quienes la visitaban y le preguntaban cómo estaba, ella les respondía con una sonrisa: “Como el Maestro quiera”.
Examen final
Durante su agonía, revivió los días terribles de su esclavitud y más de una vez le rogó a la enfermera que la asistía: “¡Por favor, afloja las cadenas… son pesadas!”.
Fue María Santísima quien la liberó de todo dolor. Sus últimas palabras fueron: “¡Señora! ¡Señora nuestra!”, y su sonrisa final testimonia su encuentro con la Madre del Señor.
La Madre Bakhita expiró el 8 de febrero de 1947 en el Convento Canossian, Schio, rodeada de las Hermanas. Rápidamente se congregó una multitud en el Convento para echar un último vistazo a su «Madre Moretta» y pedir su protección al cielo. La fama de su santidad se ha extendido por todos los continentes y muchos son los que reciben gracias por su intercesión.
Fuente: Vaticano
