Santos Cirilo, Monje y Metodio, Obispo
827–869; 815–884
Memorial (Memoria opcional si es un día laborable de Cuaresma)
Color litúrgico: Blanco (Púrpura si es un día laborable de Cuaresma)
Copatronos de Europa y Apóstoles de los eslavos
Dos hacedores de Europa encienden la llama constante del cristianismo en Oriente
El alfabeto cirílico utilizado por cientos de millones de personas en Europa del Este, los Balcanes y Rusia lleva el nombre del Cirilo actual. Se podrían presentar numerosas pruebas de por qué una determinada persona es históricamente significativa. Sin embargo, pocas pruebas pueden eclipsar un alfabeto que lleva tu nombre. Las labores evangélicas de Cirilo y Metodio fueron tan innovadoras, duraderas y formadoras de cultura que estos hermanos se encuentran en la primera fila de los más grandes misioneros de la Iglesia. Hombro con hombro con hombres valientes como Patricio, Agustín de Canterbury, Bonifacio, Ansgar y otros, bautizaron naciones, reunieron clanes de los bosques, codificaron leyes, transcribieron alfabetos y reunieron las toscas tentaciones paganas de lo divino en la adoración trascendente. del único Dios verdadero en la Misa.
Cyril fue bautizado como Constantine y fue conocido por ese nombre hasta el final de su vida. Él y Metodio eran de Tesalónica, en el norte de Grecia, donde hablaban no solo griego sino también eslavo, una ventaja lingüística fundamental para sus aventuras misioneras posteriores. Cirilo y Metodio recibieron una excelente educación en su juventud y, a medida que maduraban, recibieron importantes cargos educativos, religiosos y políticos en una época en la que esas disciplinas estaban entrelazadas en una sólida cuerda. El pueblo, el estado y la Iglesia eran un todo indiviso. Cirilo y Metodio sirvieron en la corte imperial, la única Iglesia verdadera y su tierra natal como profesores, gobernadores, abades, diáconos, sacerdotes y obispos.
En algún momento después de 860, el Emperador de Constantinopla encargó a los hermanos que dirigieran un equipo misionero que se dirigía a Moravia, en la actual República Checa. Entraron directamente en una maraña de controversias políticas, religiosas, lingüísticas y litúrgicas que han perturbado a Europa central y oriental hasta el día de hoy. La Iglesia de Roma permitió que solo se usaran tres idiomas en sus textos litúrgicos y bíblicos: hebreo, griego y latín, los tres idiomas inscritos sobre la cabeza de Cristo en la cruz. La Iglesia en Oriente, jurídicamente bajo Roma pero culturalmente girando hacia su propia órbita a lo largo de los siglos, era un mosaico de pueblos donde las lenguas vernáculas locales se usaban en la liturgia. Los idiomas siempre se hablan mucho antes de que se escriban, y el eslavo hablado de Moravia tenía sonidos únicos que exigían nuevas letras que poblaran un nuevo alfabeto. Cirilo creó ese nuevo alfabeto, y luego él y Metodio tradujeron las Escrituras, varios libros litúrgicos y la Misa al eslavo escrito. Esto llevó a algunas tensiones graves.
Los obispos alemanes recién cristianizados sospechaban de los misioneros de su propio vecindario que venían de Grecia, hablaban eslavo y celebraban los misterios sagrados en un estilo casi bizantino. Moravia y la gran patria eslava estaban bajo la jurisdicción eclesiástica alemana, no de los griegos. ¿Cómo se podría decir la Misa en eslavo o traducir los Evangelios a ese nuevo idioma? ¿Cómo podría coexistir una liturgia bizantina con el rito latino? Cirilo y Metodio fueron a Roma para resolver estos diversos problemas con el Papa y sus asesores.
Los hermanos fueron tratados con respeto en Roma como misioneros bien educados y heroicos. Cyril murió y fue enterrado en la Ciudad Eterna. Metodio regresó a la tierra de los eslavos ya las continuas tensiones con los eclesiásticos y príncipes alemanes. Tradujo prácticamente toda la Biblia al eslavo, elaboró un código de derecho eclesiástico y civil bizantino y estableció firmemente, con el permiso del Papa, el uso del eslavo en la liturgia. Después de la muerte de Metodio, sin embargo, prevalecieron las influencias del rito alemán y latino. El rito bizantino, el uso del eslavo en la liturgia y el alfabeto cirílico fueron forzados desde Europa central a oriental, particularmente Bulgaria, poco después de su muerte. Si bien siempre fueron honrados en Oriente, la Fiesta de los Ss. Cirilo y Metodio se extendió a toda la Iglesia católica recién en 1880. El Papa San Juan Pablo II nombró a los Santos Cirilo y Metodio Copatronos de Europa. Su enorme legado inspira a los dos pulmones de la Iglesia, tanto de Oriente como de Occidente, a respirar más profundamente el oxígeno enriquecido de toda la tradición cristiana.
Santos Cirilo y Metodio, ustedes se prepararon para un servicio valiente y generoso a Cristo y su Iglesia a través de largos años de preparación y, llegado el momento, sirvieron heroicamente. Que así nos preparemos y sirvamos, hasta que no podamos servir más.
