St. Denis y compañeros
del siglo III
Color litúrgico
conmemorativo opcional : Patrona roja de París
Un obispo misionero es decapitado y la hija mayor de la Iglesia prospera
Therapod, Spinosaurus, Ornithopod, Ceratopsid, Triceratops. Criaturas con nombres extraños de hace mucho tiempo con tres dedos en los pies, vértebras afiladas que sobresalen, cabezas de pato, tres cuernos y mandíbulas que aplastan como las paredes dentadas de un compactador de basura. ¿Un cefalóforo? Un neologismo teológico para otra criatura de hace mucho tiempo: un mártir que lleva su propia cabeza después de ser decapitado. El santo de hoy, Denis, es el cefalóforo más conocido. Acunó su propia cabeza entre sus brazos como prueba de su sacrificio, al igual que un soldado podría señalar sus cicatrices de batalla para demostrar su valor. Una tradición medieval temprana afirma que Saint Denis, el primer obispo de París, después de ser decapitado, predicó un sermón sobre el perdón de sus asesinos de la boca de su propia cabeza cortada mientras caminaba siete millas desde el lugar de su ejecución hasta su tumba. Esta leyenda es, históricamente,
San Denis fue un obispo misionero enviado a la Galia a mediados del siglo III, quizás por el mártir Papa San Fabián. En ese momento, la Galia había sido evangelizada solo en bolsillos. La conversión general de sus numerosas tribus estaba destinada a un siglo posterior, cuando un reino unificado impuso una fe unificada. Incluso los grandes movimientos deben tener comienzos modestos. Así que el obispo Dionisio, el sacerdote Rústico y el diácono Eleuterio se dirigieron hacia el norte, a una pequeña ciudad romana llamada Lutetia, a orillas del río Sena, donde sirvieron tanto a los nativos romanos como a los parisii, la tribu gala local. Denis y sus compañeros se instalaron en una isla próxima a Lutetia llamada, hoy, Île de la Cité . Es el corazón de París, el sitio de la Catedral de Notre Dame y el punto cero desde el cual se miden todas las distancias en Francia.Denis y sus compañeros, que encarnaban las tres Órdenes Sagradas, tuvieron el éxito suficiente para provocar la envidia de los sacerdotes paganos que convencieron al gobernador local de encarcelarlos y torturarlos.
La tradición relata que alrededor del año 275 d. C., los mártires fueron conducidos a una altura pagana que dominaba Lutecia para su decapitación ritual, lo que le dio a la colina su nombre, Montmartre, o colina de los mártires. Después de que la espada cayera y la cabeza de Denis se separara de su torso, la leyenda cuenta que eligió su propio lugar de entierro caminando, con la cabeza entre los brazos, desde Montmartre hasta el sitio actual de la Basílica de la que es el epónimo. Esta iglesia se convirtió en el lugar de enterramiento de los reyes de Francia, que se esforzaron por superarse en la devoción al patrón de París.
La forma de la pena capital habla, consciente o inconscientemente, del delito que se castiga. El hereje es quemado, como sus libros, su carne derritiéndose en los fuegos que replican en la tierra a los que le esperan en la condenación eterna por haber descarriado a los fieles. Cada cláusula, oración y párrafo falso de los libros del hereje debe flotar en el aire como cenizas, para nunca volver a engañar. La muerte por ahogamiento durante la Reforma mató a aquellos que rechazaron o enseñaron falsedades acerca de las aguas salvadoras del bautismo. El ahorcamiento, el pelotón de fusilamiento, la inyección letal, el suicidio saltando, la silla eléctrica: todos transmiten un significado sutil a través de la forma en que extinguen la vida.
La decapitación es la forma más pura de la pena capital, caputsiendo latín para «cabeza». La decapitación de un obispo, en particular, pretendía separar la cabeza de la Iglesia de su cuerpo, dejando el barco sin piloto. San Juan Bautista, San Pablo, San Cipriano, el Papa San Sixto II, eran todos líderes cristianos y todos fueron decapitados. La leyenda de Saint Denis es fantasiosa pero profunda. La historia capta el significado de la decapitación y responde a ella. La cabeza del obispo Denis está separada de su cuerpo pero aún unida a él. La cabeza de Cristo nunca puede separarse de Su cuerpo, la Iglesia. Cristo es uno, cabeza y cuerpo, y cada obispo está en lugar de Cristo para ejercer la plenitud del ministerio sacerdotal de Cristo para enseñar, gobernar y santificar al pueblo de Dios. Un pastor siempre pastorea un rebaño, un piloto siempre dirige un barco y un obispo siempre —siempre— engendra una diócesis.
San Dionisio y compañeros, moristeis en los campos de misión de la hija mayor de la Iglesia, Francia. Tu sangre se derramó hace mucho tiempo para que nuestra sangre no se derrame hoy. Te agradecemos tu testimonio y te pedimos tu intercesión para que seamos intrépidos como tú.
