San Juan Crisóstomo, Obispo y Doctor de la Iglesia
c. 347 – 407
13 de septiembre – Color litúrgico conmemorativo
: Blanco
Patrona de predicadores y oradores
Un gran predicador, escritor e intelectual sufre por la fe que aclara
En el tira y afloja de las disputas teológicas de los siglos cuarto y quinto, el santo de hoy fue una figura seminal. Junto con otras luminarias como los santos Ambrosio, Atanasio, Hilario, Basilio y muchos otros, profundizó en las Escrituras y en la tradición cristiana existente para forjar lo que hoy se conoce como el depósito de la fe. San Juan Crisóstomo era de Antioquía, esa “Metrópolis de la herejía” en palabras de San Juan Enrique Newman, donde el arrianismo se crió, incubó, prosperó y murió en el período comprendido entre el Concilio de Nicea en 325 y el Concilio de Constantinopla en 381.
John recibió una excelente educación en las artes liberales y fue bautizado a la edad de dieciocho años, de acuerdo con la costumbre del bautismo de adultos común en su época. Se unió a un grupo rústico de ermitaños en las colinas a las afueras de su ciudad natal cuando tenía veintitantos años. Sin embargo, las condiciones eran tan brutales física y psicológicamente que se fue después de siete años. Vivir siempre aislado y mortificado no sería su camino. Fue ordenado sacerdote en el año 386. Su obispo reconoció sus dotes y lo puso a cargo del cuidado físico y pastoral de los pobres de Antioquía, ministerio en el que perfeccionó sus dotes naturales de predicador. Era tan hábil en la predicación que, un siglo después de su muerte, se le otorgó el título de crisóstomo., o “boca de oro”. La perspicacia teológica de Juan no fue menos impresionante. Sus sermones y cartas muestran una comprensión refinada de las complejidades de la Santísima Trinidad y de los Evangelios. Sus hermosas reflexiones teológicas y espirituales se mencionan en numerosas ocasiones en el moderno Catecismo de la Iglesia Católica.
En 398 San Juan fue consagrado Arzobispo de Constantinopla, la Nueva Roma, provocando celos entre algunos contemporáneos. Juan no se hizo ningún favor con sus reformas demasiado agresivas como arzobispo. Criticó sin rodeos a las mujeres por usar maquillaje, a los cristianos por asistir a carreras y juegos en los días festivos, a la corte imperial por sus extravagancias y al clero por su laxitud y búsqueda de riqueza. Pronto siguieron las recriminaciones. Fue acusado falsamente de traición y otros delitos y fue exiliado en 402. Fue reintegrado después de que un terremoto en Constantinopla se interpretara como un castigo divino por su destierro. Pero Juan fue exiliado por segunda vez poco después. Como otros santos, su tiempo de exilio resultó fructífero. Escribió numerosas cartas, específicamente a los obispos del Imperio Occidental, incluido el Papa. Pero también, al igual que otros papas y obispos exiliados, las afirmaciones de apoyo eran tan sólidas como el papel en el que estaban escritas. La ayuda práctica nunca se materializó. Juan murió en el exilio en 407, víctima del frío, la lluvia, una marcha forzada y la falta de alimentos. Una década después de su muerte, el Papa restauró su reputación y sus restos fueron trasladados para ser enterrados en Constantinopla. Fue reconocido como Padre de la Iglesia en el Concilio de Calcedonia en 451 y declarado Doctor de la Iglesia en 1568.
San Juan sufrió por su celo. Fue exiliado por el poder civil en una época en que la teología correcta se entendía como una forma de patriotismo y la herejía como una traición. Atravesó los poderes civiles de su época, no retrocedió y pagó un alto precio por su fidelidad. Cuando los cruzados saquearon Constantinopla en 1204, robaron las reliquias de Juan y las llevaron a Roma. En 2004, el Papa San Juan Pablo II autorizó el regreso de algunos de los restos de Juan a la sede del Patriarca Ortodoxo en la Iglesia de San Jorge en la actual Estambul, la propia ciudad episcopal de Juan.
San Juan Crisóstomo, el calor de tus palabras ardió tanto que fuiste perseguido por tu ardor. Inspirar a todos los predicadores cristianos a encender un fuego de fe en sus congregaciones, sin temor por su propia reputación o recriminación.
