Santa Isabel de Hungría, Religiosa
1207–1231
17 de noviembre – Color litúrgico conmemorativo
: Blanco
Patrona de la Tercera Orden de San Francisco
Una fiel esposa y madre pierde a su marido y se convierte en modelo de laico franciscano
El matrimonio del santo de hoy no fue menos feliz por estar arreglado. Los padres de Isabel de Hungría la prometieron a la edad de cuatro años con un joven noble alemán llamado Ludwig y la enviaron cuando era niña a vivir en la corte de su familia. Elizabeth se casó con Ludwig cuando ella tenía catorce años y él veintiuno. Solo en una era posindustrial se ha entendido la adolescencia, en algunos países pero no en todos, como una época de autodescubrimiento, superación de límites, rechazo de la tradición y excusa para la confusión total. La pubertad, no toda la adolescencia, se entendía históricamente como el paso a la edad adulta, la responsabilidad y la vida profesional. Era típico de su época, y de muchas otras épocas, que Isabel se casara a los catorce años. Estaba lista y se convirtió en una esposa y madre satisfecha, seria y exitosa, y tuvo tres hijos cuando aún era una adolescente.
Antes de que Ludwig se fuera a la Cruzada en 1227, él e Isabel juraron nunca volver a casarse si uno moría antes que el otro. Entonces Ludwig murió en su camino a Tierra Santa. Elizabeth estaba angustiada pero cumplió su promesa. Entonces, a la edad de veinte años, su alma ya piadosa y orante se sumergió en aguas cristianas más profundas. Sus mortificaciones se hicieron más rigurosas, su generosidad financiera más total y su tiempo de oración más absorbente. Sobre todo, la vida de Isabel comenzó a girar casi únicamente en torno a los pobres, los ancianos y los enfermos. Abrió un hospicio cerca del castillo de un pariente y allí acogía a cualquiera que lo necesitara.
Elizabeth también cayó bajo el hechizo de un director espiritual carismático y autoritario que insistió en que hiciera los más severos sacrificios emocionales y físicos en su búsqueda de la perfección. Como signo de su compromiso con los pobres y para ayudarla a vencerse a sí misma, Isabel tomó el hábito de una Tercera Orden Franciscana en 1227. El franciscanismo se estaba extendiendo como un reguero de pólvora por toda Europa, e Isabel no fue la única mujer noble lejos de Asís en ser atraído por el mensaje de San Francisco tan pronto después de su muerte. Un húngaro nativo, que vino en busca de Isabel a Alemania en ese momento, se sorprendió al encontrarla vestida con ropa gris monótona, pobre y sentada en una rueca en su hospicio. Le rogó a Isabel que regresara a la corte real de su padre en Hungría. Ella lo rechazó. Se quedaría cerca de la tumba de su esposo, se quedaría cerca de sus hijos,
Probablemente agotada por sus austeridades y el contacto casi constante con los enfermos, Isabel murió a la edad de veinticuatro años el 17 de noviembre de 1231. Se atribuyeron milagros a su intercesión poco después de su entierro, y los testimonios de su santidad se recopilaron tan rápidamente que fue canonizada por el Papa apenas cuatro años después de su muerte. En 1236 se dedicó un santuario a su memoria en Marburg, Alemania, y sus restos fueron trasladados allí en medio de una gran ceremonia. Los peregrinos continuaron caminando hacia su santuario a lo largo de la Edad Media, hasta que un príncipe luterano, lleno de vinagre y saliva protestante disidente, retiró las reliquias de Isabel de su santuario en 1539. Nunca se recuperaron.
Santa Isabel de Hungría, buscamos tu intercesión celestial en esta fecha de tu temprana muerte. Ayuda a todas las jóvenes madres a perseverar en su vocación ya todas las jóvenes viudas a no desesperarse sino a tener confianza en su caminar por la vida, sabiendo que Cristo está a su lado.
